中国是一个有着五千年文明的国度，因为文化的传承，所以我们对事物的命名会很细致。比如我们走的路就有“道”“路”“街”“巷”四种称呼。

本着发扬传统文化的原则，我就来和大家说道说道。这四个词中道字是出现得最早的，应该是在夏朝以前。道字发明的本意是指行走和思考，后来引申为哲学思想，是人们对自然的感悟。到了秦朝时，正式将道定义为形式的路径，有“驰道”和“甬道”两种。

所谓“驰道”是指宽敞的、由国家出钱修建的、可供马车形式的路。“甬道”是指两旁有护栏保护的，供士兵和粮草运输的路。到了唐朝时，道就成了行政单位，当然也是取名于国家修建了路。之后道成为了主干城市道路的名称。

也就是说，一个城市里的主干道的名称都是道，道的特点就是流量大、重要、宽敞、承担着主要迅速责任的路。比如高速经常会被成为道，还有国道、省道。

路字创造于周朝时期，其实造字的本意是用来区别于道的。在周朝将车、马行驶的称为道，人脚走的称为路。但随着不断的演化，道和路的意思越来越接近了。到了宋朝，随着行政划分的日益完善，就改道为路了。所以这个时期起，路比道要小，级别稍微低一点。历史上称为划道为路，也就是说路比道的重要性稍微低一点点。

到了现在，路才是城市的主流，道指几条作用性特别大的主干，其余的较宽敞的都称之为路。比如“公路”“马路”。

街字创造得更晚些，它的本意是指平坦的，多交叉的路。但其实古代发明它的时候是特指抬轿子的人走的路。那么这种路的特点就是地势平坦、交通纵横便利、不太宽敞的路。当然延续至今，街是指较窄的，通行没有那么顺畅的路。当然街这个字的古音念gai，今音念jie。所以在南方的方言当中，街都是发gai的音。

巷字创造于战国时期，最早特指宫廷中的小道。后来把居民住宅之间的小通道叫做巷。在古代一般巷子只能是人走路通过，轿子和马车都无法通过的。到了现在把很窄，窄到不能正常会车的路叫做巷。当然在南方方言中巷子被称为“里弄”，北方方言中巷子被称为“胡同”。

我们来整理一下，古代把马车可以快速飞驰的称为道，将马车能正常通过的叫做路，马车不方便通过，但抬轿子能正常行走的命名为街，只有行人徒步才能穿过的就是巷了。

到了现在，除北京等极个别因历史原因传承的城市道路外。一个城市的规划基本上遵循这样的原则。那几条（一般不超过5条）主干道路都取名为“XX大道”，一般取这种名字的，来往加起来最少是六车道。与这些大道相连的，车道数量稍微少一点的叫做“XX路”。那些最初（扩建前）来往加起来也只有两个车道的路叫做“XX街”。最初那些不允许车辆通过的极窄的叫做“XX巷”或“步行街”。