在美国历史上，有一宗骇人听闻的罪案至今未能破解。那就是著名的黑色大丽花*人事件（Black Dahlia）。

让我们从1947年的那个上午说起。

1947年1月15日，上午10点，美国加州洛山矶中心住宅区39街诺顿街区。一位名叫贝蒂·博辛格（Betty Bersinger）的家庭主妇带着自己3岁大的女儿外出。当她们走到39街和剧场街交汇处，途经公园雷蒙特公园时（Leimert Park），这位母亲以为自己看到了被解体丢弃的人体模型。

但那并不是。

展现在她眼前的，是一具自腰部被一分为二的青年女性尸体。而且尸体被摆放成了相当奇怪的姿势——面部朝上，双臂上举，肘部弯曲，两腿笔直伸展打开60°以上，任何第一次看到现场的人，恐怕都会有这种感觉——“她不曾被当做人来对待，而更接近于物品。”

无论如何，当意识到这是尸体而非模型后，贝蒂夫人马上捂住了孩子的眼睛并迅速就近报警。警方赶到后做了更详细的检查：

1、头部内陷式骨折，面部多处淤伤，嘴部自嘴角向两边割开，下颌骨与咬合肌均被切断，伤口直至耳垂，该伤口使得被害人面部看似呈现出一种诡异的笑容，如同大笑的小丑。

2、上半身有被捆绑的痕迹，有多处烟头烫伤和锯齿状切割伤，右侧乳房几乎被切除，多根手指骨折，还有几个指甲被拔掉。

3、脚踝处有被捆绑的伤痕，伤痕面积大，伤口自下向上翻起，被害人可能被倒吊过。下半身包括子宫在内许多脏器消失。

4、不排除死者是在活着的情况下被切开的。体内血液基本被放尽，尸体内外全部被用水清洗过，甚至曾被冰冻。

由于尸体被清洗和冷藏后丢弃，有效线索非常少，立案后，警方花费了大量人力物力在周边排查凶手，寻找目击证人，但所获寥寥。神奇的是，竟然还有超过30人来自首，说自己是嫌疑人，耗费了大量警力去查证，同样一无所获。

被害人的身份反而很快得到了确证：是一个不入流的小明星。在那个还没有DNA检测和计算机数据库的年代，确认受害者身份仅有的几种手段之一就是依赖于指纹，很幸运的，在受害者少女时曾经因为未成年饮酒被捕，也因此留下了指纹。

他们找到了她。

她的名字是伊莉莎白·肖特（Elizabeth Short）。