但最一开始腾格尔报的是舞蹈，练舞蹈可是一件累人的活计，他需要早上五点就开始起床练功，两个月下来腾格尔有点撑不住了，跑到教务处求老师“开恩”并表示自己不想学舞蹈，想学乐器。谁知道校方真的安排他去学了三弦。

这时候的腾格尔才刚刚触及到他歌唱的边界线，他真正的歌唱生涯的起点，是在1986年参加的第一届“孔雀杯”青年歌手大赛，他演唱了自己创作的《蒙古人》，并进入了前十名。三年后腾格尔又在文化部主办的“全国流行优秀歌手选拔赛”中获得“十佳”的第一名。年轻的腾格尔不鸣则已一鸣惊人，具有他自己独特个人风格的音乐获得了一个又一个的奖项。2000年《天堂》此曲一出，彻底的奠定了腾格尔在华语乐坛的地位。

前半生事业上一帆风顺的他，在生活与感情上，却并没有那么顺利。前妻的离开与爱女的早夭成为了腾格尔永远的痛。

腾格尔与第一任妻子哈斯高娃是在一次演出中相识的，经过一番交谈后熟识，原来，两人还是小学同学，由于老乡的关系让他们有着自然而来的熟悉感，最后也成为恋人。