“买椟还珠”这个成语出自韩非子·外储说左上。这个典故讲述了一个关于买珠人和卖珠人的故事，揭示了人们在认识事物和价值判断上的误区。典故的内容大致如下：

楚国有一个商人，他出售的珍珠非常昂贵，因此他非常小心地用漂亮的木匣子装着珍珠，木匣子上还镶嵌了许多宝石和香料，使得整个木匣子看起来非常华丽。这个商人将珍珠和木匣子一起带到了郑国去卖。在郑国有一个买家看到了这个华丽的木匣子，非常喜欢，就付了钱把木匣子买了下来。但他打开木匣子一看，发现里面的珍珠并不如他所想象的那么好。于是他又把珍珠退给了商人，自己只留下了那个漂亮的木匣子。

这个典故因此被用来比喻那些只看到外表华丽却看不到内在价值的人。它告诫人们在购买物品时要懂得辨别真伪，不要只被外表所迷惑而忽视了真正的价值。同时这个成语也用来讽刺那些舍本逐末、取舍不当的行为。