消费者在购买皮鞋的时候，有时分不清哪些是真皮鞋、哪些又是用合成革制作的。通俗来说，真皮面料是动物皮张经过一系列化学和物理机械加工而成的天然材料；合成革则由人工合成的织物构成。两者在手感和舒适性等方面有明显差异。
1、天然皮革
-- 基本概念
天然皮革根据动物种类的不同，又分为猪皮革、羊皮革、牛皮革以及稀有动物皮革（如蛇皮、鳄鱼皮、蜥蜴皮等）。 其中牛皮革使用最为广泛，市面上的皮鞋大部分由牛皮革制作而成。
天然皮革根据厚度不同，加工过程中一般可剖为二至三层： 即： 头层革、二层革和三层革。 头层革粒面清晰（即动物皮的毛孔肉眼看得很清楚）、手感柔软、透气性强，弹性佳，穿着起来最为舒适，也最为耐用。 二层皮则毛孔不够清楚，弹性差一些。 二层皮一般用于制作鞋底，比较好的二层皮可用于制作鞋面，但由于毛孔不清晰，也不够结实，一般要在表面涂上涂饰剂或压上一层花纹，以增加强度，凸显天然皮革的花纹，但用手触摸时不够柔软，穿着起来透气性不够好，舒适性差一些。 三层革一般只作为小饰品等。
--判断
购买皮鞋时，仔细观察一下毛孔是否清楚，用手用力压一下脚背弯曲的部位，这时会看到一道道粒纹，如果粒纹细密，同时压下去的皮革会较快地回复到原状，一般可以判断为头层皮。 当然，价格也会贵一些。 此外，所有的天然皮革还有一个特点，就是用手摸起来有一点温暖的感觉（又叫“温暖触觉”）
2、合成革
合成革鞋（又叫PU、PVC等）没有动物皮张呈现出的天然毛孔，用手按压时通常也不会出现粒纹（可以理解为塑料感），手感没有天然皮革那种丝绸般的柔软性和温度，穿着起来透气性不够好，不排汗，捂脚。 但颜色鲜艳、多样，售价也会低一些。
3、再生革
还有一类皮叫“再生革”，它是将天然动物皮加工过程中的碎料再捣碎、溶解，与其他面料混合制作的一类产品，透气性、排汗性介于真皮和合成皮之间，严格说，这类产品还不是天然皮革产品。 我们平时穿着的运动鞋、休闲鞋、皮拖鞋等，以这类面料居多。
4、几种鉴别真皮的方法
前面已经谈到了鉴别天然皮革与合成革的方法，再总结补充一下：
（1）手感
用手摸皮革的表面如有滑爽、柔软、丰满而有弹性，略有温暖的感觉即为真皮，
（2）眼观
眼观主要是用来鉴别皮的种类和皮革粒面的好坏。真皮的表面有较为明显的毛孔和花纹，而合成革尽管也仿毛孔，但不清晰。另外合成革的反面有一层纺织品做为底板，这个纺织品底板是用来增加它的拉力强度，而真皮的反面是没有这一层纺织品的，这种鉴别是比较简单又实用的办法。
（3）嗅味
凡是真皮一般都有皮革的特殊气味，但不是刺鼻的异味。合成革通常没有气味。
（4）点燃（这一点普通消费者难以做到）
真皮点燃后的气味与毛发点燃后气味差不多，而且燃烧后不结疙瘩，用手指能捏成粉磨；人造革点燃后发出刺鼻的气味，而且燃烧后结成疙瘩 消费者在购买皮鞋的时候，有时分不清哪些是真皮鞋、哪些又是用合成革制作的。通俗来说，真皮面料是动物皮张经过一系列化学和物理机械加工而成的天然材料；合成革则由人工合成的织物构成。两者在手感和舒适性等方面有明显差异。
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