如果按照热量来看，可燃冰的热量是移植煤炭、石油和天然气的两倍。

同时可燃冰还被认为是清洁能源，其所释放的气体是甲烷，并且没有什么杂质，所以产生的污染物远远少于石油和煤炭，可见其是具有商业开发潜力的清洁能源。

早在20世纪三十年代，苏联在铺设天然气管道时就发现海底经常会有冰块，当时苏联没有往能源方向想，只觉得这些冰块影响天然气管道的铺设。

等到六七十年代，美国、苏联等多个国家陆续发现可燃冰，这时可燃冰才以“潜在能源”的身份被人们关注。

相比其他国家，我国可燃冰研究比较晚，等到20世纪80年代中期，随着经济发展速度不断加快，石油等常规能源的供需矛盾越来越大，此时国家才开始研究可燃冰。

1999年，广州海洋地质调查局开始在南海勘探可燃冰，这时我国该方面的研究正式进入快车道。

与找石油不同的是，我国在南海找可燃冰的道路并不坎坷，广海局刚开始找就发现可燃冰存在的地理标志，这是我国有史以来首次正式在深海发现可燃冰。

2002年，为了尽快摸清我国海域中的可燃冰储量，国家正式就此成立专项，而开发技术研究等各方面工作也在同步推进中。

五年后，在大致确定可燃冰分布范围之后，我国决定尝试在南海北部进行第一次可燃冰钻探。

在本次作业中，我国顺利从深海获取可燃冰的样品，这意味着我国成为全球第四个从海底获得可燃冰样品的国家，我国在这一方面的研究已经进入领先行列。

等到2017年，在经过前面20多年的沉淀之后，我国开始在南海尝试开采可燃冰并且取得成功，开采过程总共持续60天，

在本次开采中，我国先是利用降压法让可燃冰的储存结构分解，然后再将分散的可燃冰聚集，以便顺利取出天然气，这在我国乃至世界都是前所未有的，被认为是“跨越历史性的一步”。