“权力是最好的春药。”在长盛不衰的古装剧、清宫剧中，后宫这个封闭而尊贵的环境，为其中的权力斗争蒙上了一层神秘的面纱，也越发放大了人性中的权力*。

一度脍炙人口的《甄嬛传》中，曾经有一个细节：备受皇帝宠爱的沈眉庄得到了御赐的一把“金瓜子”，令一旁的华妃嫉妒得咬牙切齿，谁知沈眉庄转手就送了当时风头正盛的大太监苏培盛一把。

而这位平日里骄横跋扈的苏太监，面对这赏赐却是千恩万谢，日后没少给沈眉庄好处。众所周知，“金瓜子”不能吃也不能卖，为什么苏培盛还是那么开心呢？

“金瓜子”并不是可以吃的瓜子，而是用纯金打造的、形似瓜子的金块。皇帝拥有无数像这样的“金瓜子”，平日里都被安放在巨大的“黄金向日葵”花盘中，高兴就赏赐给后妃们。

象征着“皇权”和“财富”的、金灿灿的“黄金向日葵”中，承载的都是后宫中人们满满的渴望。这些如花的宫女和如云的太监，从小就被囚禁于深宫，深红的宫墙阻隔着他们和外部的世界。

有的人渴望着无上的权力，不过在封建社会，皇帝把握着至高无上的权力。在绝对的权力面前，其他人都变成了附庸，一切善恶是非都以皇帝的意志为转移。

但是权力越大，责任也就越大。皇帝也需要人来分担他的责任，分散他的权力。于是，皇帝就需要一个“信物”，用以表示自己已经把一部分权力分给了他人。

金瓜子就是绝好的信物。铸成金瓜子的黄金，属于稀有珍贵的金属，纯净而稳定的理化性质，决定了它不像其他金属那样容易被腐蚀和氧化，而开采黄金所需的人力物力又让其变得价值非凡。

集稀缺性、稳定性、高价值性于一身的黄金，历来就被人们视为“天然的货币”和“价值的代表”。在中国，由于皇帝常常自比“太阳”，因而皇室推崇黄色和金色，黄澄澄的纯金也就成了皇权的象征。

出于维系封建统治的需要，古代许多朝代都将金银等贵金属的开采、提炼和铸造权力垄断，收归国有，借以控制国家的经济命脉。