很多时候，我们对于黑洞的关注点往往只在于黑洞可以吞噬无穷无尽的物质，以及任何进入黑洞的物质都无法逃脱这两点上，但理论上黑洞并非铁公鸡，因为霍金辐射的存在，所以黑洞每时每刻都在向外辐射能量，因此对于一个孤立黑洞而言，它显然是有寿命的。

对于黑洞有寿命这一点，可能很多朋友都难以想象，因为在关于黑洞的大量科普中，往往都将黑洞描述成一个食量无上限的引力怪物（虽然比喻并没用错）。然而我想补充一点，虽然黑洞的引力非常强，但精确点来讲，引力强的部分只是靠近奇点的区域（这里以无自转，不带电的黑洞为例），也就是说黑洞不会无缘无故把宇宙空间中的物质吸进去，只有那些靠的太近，被黑洞引力控制的物质才难逃厄运。

也就说，宇宙中可能会存在一些黑洞，它们早已将附近的物质都“吃光了”，已经长时间处于不进食状态。对于这些黑洞，正是我们来介绍黑洞寿命的好例子。

在上世纪七十年代以前，人们普遍认为黑洞就是一个只吃不吐的奇特天体，直到有一天，一位科学家提出了一个想法，他认为黑洞或许存在熵，后来这个想法被霍金知道了，虽然刚开始有些不以为意，因为一旦黑洞有熵，那就得有温度，温度则意味着热辐射，那黑洞得向外吐东西了啊？

然而这个想法并没有立即被丢弃，霍金注意到，一旦将量子理论带入黑洞研究中，这一想法或许可以变成事实（我们得注意一点，在此以前，黑洞作为一个纯粹广义相对论推演出的天体，与量子理论向来是井水不犯河水）。

然而这两大基础物理理论的碰撞，诞生了霍金辐射这一伟大的理论结果，简单来说，霍金辐射就是说黑洞由于自身温度的存在，它每时每刻都在向外辐射能量，其中黑洞的温度与自身质量成反比，也就是质量越小的黑洞，温度越高。

那么对于一个孤立的黑洞来讲，因为它每时每刻都在消耗能量，但却又得不到外界物质的补充，因此根据质能方程，这个孤立黑洞的质量势必会越来越小，也就是说这个黑洞终有一天会在宇宙空间中消失不见（当然了，黑洞本身就是不可见的）。

霍金墓碑上的黑洞温度公式

然而遗憾的是，对于绝大部分黑洞而言，霍金辐射的程度是极其微弱的，这些黑洞即便现在起再也不吸收外界物质，那它们的寿命长度也远超宇宙当前的年龄（138亿岁）。