2020年东京奥运会正进行得如火如荼。由于疫情的影响，本应在去年召开的东京奥运会一直拖到了现在，成为了“在2021年召开的2020年奥运会”，这在奥运历史上可谓史无前例。即使是延迟到2021年召开，日本相关部门也是冒了相当大的风险，因为世界各地的疫情尚未结束，日本本土疫情也不容乐观。这次已经是日本第三次申奥成功，第一次是1940年奥运会，第二次是1964年奥运会，但算上这次的奥运会，日本实际上才举办了两次奥运会，而非三次，这是为什么呢？
一、1936年，日本成为首个申奥成功的亚洲国家1936年8月1日，在德国柏林召开了第11届奥运会。在此之前召开了国际奥委会第35次全会，在会上东京击败赫尔辛基，获得了第12届奥运会的举办权。日本积极申奥的目的，首先是提高日本的国际影响力。日本在近代史中属于后起之秀，虽然通过 1868年的明治维新实现了政体改革和工业化，综合国力也达到了一定水平，但是欧美对日本的印象仍然是未开化国家。奥运会作为一项具有广泛国际影响力的世界性运动会，对于向欧美彰显“文明”具有很好的作用，符合日本“脱亚入欧”的方针。
1936年柏林奥运会
其次，促进体育教育的进步。日本明治维新主张“文明开化”，其中就有教育近代化。而体育水平的提高有助于日本融入欧美近代教育体系。体育教育作为近代教育的重要部分，不仅有助于提高国民体质，也能够推动大众体育事业的进步。在明治维新的促进下，日本近代体育事业得到快速发展，取得一系列成绩，奥运会作为世界规模的体育赛事，其影响力也渐渐在日本社会扩大。
明治维新与“文明开化”
此外，举办奥运会的另一目的是加强忠君爱国的思想。1889年，政府颁布了《大日本帝国宪法》，强调以‘万世一系’的天皇做依托的天皇制。因此，在侵华战争开始前，日本政府就大力宣传以天皇为核心的“皇国史观”，声称其历史的起点是神武天皇东征（公元前660年），故而，到1940年就是其历史开端的2600周年。为了提升人民的爱国精神和对天皇的忠诚度，日本筹划于该年举办奥运会和世博会。
二、从申奥到弃奥，奥运史上空缺的1940年1937年7月7日，日本发动了卢沟桥事变，开始全面侵华战争。与此同时，随着战争的发动，奥运会对于日本的作用也大大降低。日本政府的重要官员和一些颇具社会影响力的名人纷纷发出放弃举办奥运会的声音。此外，媒体对于举办奥运会的态度也开始发生转变，从之前的大力鼓吹变为了质疑。
