当下热播的古代传奇剧《清平乐》讲的是宋仁宗赵祯的故事，剧中的第一女主是宋仁宗的曹皇后，她也是宋朝历史上的第一位当权女主。历史上的曹皇后（1016—1079）颇具才华，相当聪明。仁宗赵祯生前，她曾迅速摆平宫廷之乱；仁宗去世后，她作为皇太后辅佐宋英宗赵曙，英宗死后，她又作为太皇太后辅佐宋神宗赵顼，因为这俩皇上即位时都太小了。身为宋朝第一位当权的后宫之主，曹皇后（或曰"曹太后"或"曹太皇太后"）对宋朝的政治影响太大了，反对王安石变法（但也主张保护王安石别被害）、拯救苏轼，都是她。

曹后乃非凡女子，不过您可知道，她出身的家庭也非同小可，真定曹氏可是北宋初年的名门世家，她的爷爷最是厉害，即被誉为"良将第一"的北宋开国元勋曹彬（931—999），此君对于结束五代十国的纷乱立有大功，十国中的后蜀、北汉、南唐，都被他收拾过，尤其是南唐，直接被他灭了，那位号称"词帝"的后主李煜，就是被他逮着的。不过面对北方凶悍的契丹辽朝，他却不不行了——被打得人仰马翻。

曹彬，字国华，是真定灵寿人，也就是今天的河北灵寿县（属石家庄市），这位老兄和多数武将有很大不同。一般武将多是威猛雄壮型，而曹彬很厚道很仁慈，总是与人为善，即便对待手下人，也是很尊敬很温和。而且生活中也很节俭，身居高位却没啥大钱。

前面咱说了，曹彬的孙女成为宋朝的当权女主，其实曹家的女人还有个皇亲国戚，就是曹彬的亲姨，那是五代后周太祖郭威的贵妃。赵匡胤成为掌握后周禁军的实权人物后，曹彬从不巴结，这样一来反倒引起赵匡胤的重视，当赵匡胤黄袍加身建立宋朝后，曹彬更得到赵匡胤的提拔和重用。

曹彬为宋朝的开国屡立战功。961年，他攻克十国之一的北汉的平乐县（今山西昔阳），大败北汉军；964年，他和战友刘光义两路伐十国之一的后蜀，他军纪严明，严禁屠城，所到之处，秋毫无犯。后蜀灭亡后，后蜀旧将作乱，他又给迅速平灭。好多宋将都在征战中抢人抢钱，唯有曹彬啥也不要，他的行装里只有自己的书和衣服。

曹彬一生最耀眼的一战就是974年身为主帅率军跨长江出征南唐。一路连战连捷，南唐水陆军十万多都被他打翻。次年，那位写词无敌、治国无能的南唐后主李煜向曹彬投降，南唐灭亡。而且此番和之前一样，曹彬对所征服的地方依旧秋毫无犯。这卓著功勋使得曹彬官至枢密使（类似于国防部长）、检校太尉（武官最高称号）、忠武军节度使（大军区司令）。到宋太宗赵光义即位后，他又随太宗北伐，攻克太原，彻底灭掉了十国之一的北汉。

不过，在986年宋太宗发动的伐辽大战中，身为东路军的曹彬惨败于岐沟关（今河北涿州西南），啥原因呢？一是因为太宗实在缺乏军事统帅才能，二是因为辽朝军队确实凶猛强悍，三是因为曹彬自己也是求胜心切，孤军冒进了。所以说，这次军事生涯中的污点使得曹彬终究无法成为历史上的顶级名将。

虽然有此惨败，但曹彬依旧以其人品和战功在宋朝获得了无限尊荣。宋真宗赵恒（宋太宗之子，宋仁宗之父）登基后，他依旧地位如宰相。999年，曹彬病逝，终年69岁。宋真宗亲自哭泣哀悼，追谥"武惠"。

除了孙女成为大宋女主之外，曹彬还有个孙子，也就是曹皇后的弟弟，也成了名人，不过不是历史名人，而是著名的神仙。此人叫曹景休，不爱富贵，最爱修道，后被点化，成了"八仙"之一，即曹国舅。他是"八仙"里地位最高的一位，其造型一直是身着官服、手持玉板。当然，真实历史上曹国舅虽确有其人，但肯定不是神仙，关于他的史料也是少之又少。

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