撰文 | 魏水华

如果进行一场当代中国现象级小吃的评选，那么螺蛳粉的夺冠毫无疑问。

这种臭得让人欲罢不能的汤粉，似乎有种神奇力量，在几年之内，霸占了大街小巷的小吃摊。甚至连从前袋装泡面的生意，也被它抢走了相当份额。

但螺蛳粉的前缀“柳州”，却被很多人忽略了。这座既不够网红，也不够大众，甚至让大多中国人都搞不清楚方位的城市，究竟何德何能，成为螺蛳粉的策源地？

柳州及其周边，也许是中国大西南最宜居的地区之一。在地理学上，这里有一个专属名词“桂柳河谷”。桂，就是桂林；柳，就是柳州；河谷，就是由漓江、柳江等密集河网冲刷而成的，一片地势平旷、水草肥沃的谷地。

作为典型的亚热带季风区，柳州一年中的大部分时期都是夏天，来自东南亚的热气流会裹挟着湿润的水汽北上，迎头撞上广西的十万大山，形成连绵不断的雨水。东亚大陆降水量最大的内陆气候由此形成。

与此同时，桂柳河谷地面上的岩溶喀斯特保水性极差，降水最终成为地面上的河网，源源不断地向外流淌。河流凿刻出了风光甲天下的桂林山水，也让大量小型水生动物有了栖身之所。

比如螺蛳。