麦冬，喜温暖湿润，要求光照充足，生长在海拔2000米以下的山坡草丛阴湿处、林下或溪旁，原产中国，日本、越南、印度也有分布，南方各地多有栽培。
一
麦冬，百合科沿阶草属，多年生常绿草本植物，根较粗，中间或近末端常膨大成椭圆形或纺锤形的小块根，淡褐黄色；地下走茎细长，节上有膜质的鞘；茎很短，叶基生成丛，禾叶状，有三到七条脉，叶缘有细锯齿。
二
花葶长半尺左右，通常比叶短得多，总状花序较长，有几朵至十几朵花；花单生或成对着生于苞片腋内；苞片披针形，先端渐尖；花梗短促，关节位于中部以上或近中部；花被片常稍下垂而不展开，披针形，白色或淡紫色；花药三角状披针形；花柱短且较粗，基部宽阔，向上渐狭。种子球形。
三
麦冬，小块根入药，味甘、微苦，性微寒；生津解渴、润肺止咳；《神农本草经》将其列为养阴润肺的上品，说它“久服轻身，不老不饥”。
麦冬，四季常绿，耐荫耐寒耐旱，还抗病虫害，性状优良，园林绿化的精品，银边麦冬、金边阔叶麦冬、黑麦冬观赏价值颇高，既可进行室外绿化，又是不可多得的室内盆栽观赏佳品。
麦冬，其叶窄而细长，形似韭菜，河南禹州叫它“禹韭”、“禹霞”，也像麦子，又叫韭叶麦冬、麦门冬、杭麦冬、川麦冬、小麦门冬，不同地域有不同的叫法，爱之甚者，叫它“不死药”，可见对它的褒奖了。
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