牛油果，因为味道缺乏水果的香甜，而且也适用于带有咸味的菜式里，所以经常被人们误认为蔬菜的一种。起源于墨西哥的鳄梨拥有绿色的外皮，浅绿色的果肉，中间拥有巨大果核，这不禁令人困惑，为什么牛油果拥有如此外表和味道，事实上却被归类为水果呢？

从牛油果的解剖结构上来看，它的外观构成跟植物学的浆果类结构标准一致。浆果类植物，由一朵花的子房发育成的植物果实，其子房壁的外层会转变成可以食用的果肉部分。

作为具有单一果核的大型浆果类植物，以两年的生长周期在四季常绿的牛油果树上获取营养并最终成熟。它们形状不尽相同，收成的时间亦会因应不同种类的牛油果而有所不同。当鳄梨到了可以被收割的时候，通常在室温条件下摆放4-7天就足够成熟并可以食用了。

哈斯(Hass)和富尔特(Fuerte)是市面上最常见的两款牛油果种类。前者是带有鹅卵石花纹，表皮为深绿色的椭圆形状牛油果；后者是呈梨形状，拥有光滑表皮的淡绿色牛油果。尽管这两种牛油果外表有所区别，但它们同样有著浓郁、细腻和少许果仁的味道。

鳄梨是食谱中最通用的食物之一。它可以作为水果整个食用，或是作为各类菜肴的材料配搭来食用。从鳄梨酱到蘸酱，从沙律配料到三明治酱，从调味酱汁到腌渍调料，到鳄梨沙冰到牛油果汤。牛油果食法之多，只有你想不到，没有你做不到的。

鳄梨以其含有大量单不饱和脂肪含量而闻名，这是促进心脏健康的必需营养品。 一个201克的牛油果，其总脂肪含量约30克，健康脂肪不仅可以促进饱腹感，还可以帮助吸收脂溶性维生素（维生素A，D，E和K）。

除了单不饱和脂肪，牛油果同时还含有其他重要的营养成分，如膳食纤维，叶酸，维生素E和K等，另外还有大多数人没有意识到叶黄素和玉米黄质的存在。研究表明，这两种植物营养素可能在降低白内障和黄斑变性的风险方面发挥作用。

每个牛油果含有322卡路里，它是一种高卡路里的食物，最好每次只吃一部分，而不要整个一次吃掉，因为这样卡路里会很快地囤积起来。

鳄梨最适合在完美成熟时食用。要检查其成熟度，可用手掌轻轻按压，成熟的牛油果触感厚实得嚟又有少少软熟的感觉。

如果想在购买之后的一两天内才食用，请挑选稍稍偏硬和未完全成熟的牛油果，然后让它在室温下慢慢变熟。

由于氧化反应，切开后的牛油果如不马上食用，果肉会变成褐色。从审美的角度来说，褐色的果肉并不吸引人，但是轻微变色的牛油果还是可以食用的。想减少或阻止果肉变褐色，可以在切开的果肉表面滴上柠檬汁或是青柠汁，也可以将牛油果放到密封容器里面保存，或者用保鲜膜包好后放到雪柜里面。切开后的鳄梨最好在2-3天内食用完毕。