珠穆朗玛峰

从伤病中恢复后，埃德蒙完全沉迷于他对登山的热爱。据《新西兰历史》报道，埃德蒙于1948年登上新西兰最高的山峰库克山，1949年攀登瑞士阿尔卑斯山少女峰，并参加了喜马拉雅山脉的探险，在那里他攀登了超过6千米高的山峰。

就在那时，埃德蒙被邀请参加1951年的英国珠穆朗玛峰探险队。

海拔8848.86米的珠穆朗玛峰，对登山者来说一直是难以捉摸，是一项十分艰巨的冒险挑战。1920年至1952年间，曾有7次大型探险队试图登顶珠穆朗玛峰，但都失败了。其中，1952年瑞士人的一次尝试，距离珠穆朗玛峰不到305米。1924年6月8日，英国登山家乔治·赫伯特·雷·马洛里（George Herbert Leigh Mallory）在尝试攀登这座山峰时，不幸丧生。

埃德蒙和丹增登上了珠穆朗玛峰

尽管1951年的珠穆朗玛峰探险队也失败了，但是1953年的探险队由约翰·亨特（John Hunt）领导，埃德蒙也参加了，将会成功地载入人类登峰历史。

这次探险队由400多人组成，包括登山者、搬运工和夏尔巴人，其中包括39岁的夏尔巴人丹增·诺尔盖。丹增是一位经验丰富的登山者，曾多次在险峻的珠穆朗玛峰上行走。1953年，丹增与埃德蒙搭档。

然而，在1953年的探险中，埃德蒙和丹增并不是第一对试图登上珠穆朗玛峰的人。5月26日，汤姆·波迪龙和查尔斯·埃文斯先出发。汤姆和查尔斯几乎快要到达山顶，但由于中途氧气设备故障，他们不得不在最后一刻折返。令人心碎的是，他们已经到达距离峰顶不到100米的地方。两天后，轮到埃德蒙和丹增登峰挑战。

埃德蒙和丹增刚从珠穆朗玛峰上下来

1953年5月28日，埃德蒙和丹增出发了。据《历史》杂志报道，那天晚上，他们在8504米的山顶附近扎营，在那里度过了一个寒冷而无眠的夜晚，为第二天做准备。5月29日，他们继续爬山。

埃德蒙后来在接受《史密森尼杂志》采访时表示：“经常有人问我，我是否一直对我们能登上珠穆朗玛峰充满信心。我可以说不。直到我们离山顶大约15米的时候，我才完全相信我们真的要到达山顶了。”

当他们接近珠穆朗玛峰那难以捉摸的顶峰时，埃德蒙爬上了今天被称为“希拉里台阶”的地方。埃德蒙扔下一根绳子给丹增，丹增也跟着爬了上去。埃德蒙后来说：“再用冰镐在坚硬的雪地上敲几下，我们就站在了山顶上。”在那一刻，也就是上午11点半，两人发现自己站在了世界之巅。

埃德蒙成功登顶珠穆朗玛峰

埃德蒙后来回忆说：“我到峰顶的第一反应当然是非常高兴，但是我的第一反应也点惊讶。我在这里，埃德蒙·希拉里在珠穆朗玛峰之巅。毕竟，这是大多数登山者的抱负。”

尽管埃德蒙和丹增只是干巴巴地握了握手，丹增却热情地拥抱了埃德蒙。

埃德蒙说：“他伸出双臂搂住我的肩膀，当时我们都戴着氧气面罩。他拍了拍我的背，我也拍了拍他的背，那真是一个很感人的时刻。当我们到达珠穆朗玛峰的顶峰时，他当然非常激动。”

这两个人在山顶上待了大约15分钟，埃德蒙给丹增拍了一张照片，并埋下了一些小东西。丹增埋了糖果，埃德蒙埋了一个十字架。之后，他们开始下山。

从那时起，他们将永远被称为埃德蒙和丹增：第一批成功登顶珠穆朗玛峰的人。