纸币，其定义是货币符号。在印象中，这玩意是西方人发明的。我们之所以会有这样的印象，一方面是当今经济体系理论大多是由西方人提出，另一方面就是我们的受到影视剧和一些实体文物等方面的影响，以为封建社会货币的流通只有贵金属这一形式。最多用几张钱庄兑换的票据，其作用类似今天的支票，并不是作为一般货币符号而流通使用。

而实际上，这种很先进的货币符号，最早出现并普遍使用的正是咱们国家，准确的说，是在我国北宋时期。而且，最早流通的纸币还就是这钱庄兑票——交子。我们简单扒一扒，交子出现与流通的背景和原由。

上图_ 张择端 的《清明上河图》中，记录了北宋都城东京的繁荣的景象

• 北宋奇葩的经济体系

北宋是一个商业繁荣，富有程度相对较高的王朝。正是因为活跃的商业活动，北宋王朝对于货币的需求更是空前提高。而在所谓纸币出现之前，封建王朝使用的货币一般是铜，也就是铸造的铜钱。在商业需求的刺激下，北宋铸钱的能力与数量大大地超越了前一个大一统王朝——唐朝。但尽管如此，北宋的铜钱依然不够用。迫于无奈，为了缓解货币缺口，北宋朝廷只好将货币流通以区域划分，其中四川不流通铜钱，而是用铁钱。

也就是说，在北宋并非是全国统一货币，商业也并非简单的全国自由流通。这种奇葩的体系，显然对商业发展是不利的。

​上图_ 北宋交子

• “交子”的出现与国有化

因为铁的价值照比铜低了不少，但重量却轻不了太多，因此作为交易一般等价物极其不便。尤其是大宗交易，在你的物流成本中，必须要考虑钱币运输费用。为了解决这一问题，四川地区民间自发形成了一个钱庄组织，以18位较为富有之人开设钱庄，各钱庄开具票据互通为基本准则，使其具备流通性，从而方便市场交易使用，这个票据名为“交子”。这样一下子就解决了，交易时货币携带困难的问题。久而久之，不但大宗交易使用交子，民间一般交易亦是如此，原因就是方便。

这种民间的自发商业行为，有利于促进民间资本的发展壮大，但是在发展的过程中也必然会出现问题与危机，交子也不可能例外。