在生机勃勃的地球上，植物遍布每个角落。不论是一望无际的平原、赤日炎炎的沙漠，还是深邃无光的海底、异常寒冷的极地，处处都有植物的踪迹。那么，到底什么是植物？植物家族有哪些成员？它们又是如何分类的？植物都有哪些基本结构？植物的成长经历了怎样的过程？危险时刻植物如何自我保护？……植物与人类和动物一样，有着自己的生活规律和独特的生活方式。现在，就让我们一起拜访庞大的植物家族，了解植物的无穷奥妙吧！
▋初识植物——大地的天然“外衣”
生活中，植物随时随处可见：春天杨柳抽枝，夏天百花齐放，秋天硕果累累，冬天寒梅傲雪……植物遍布大地表面，仿佛大地的天然“外衣”，给大自然带来了勃勃生机。现在，就让我们走近植物，揭示它们的真实面貌。
植物的名称
为了便于区别和记忆，人们给每一种植物都起了学名。除了学名，很多植物还有自己的俗名。植物的俗名一般很有趣，有的与它们的形状有关，如风铃草，因为它的花型有如铃铛；有的与用途有关，如伸筋草，因为它具有伸筋活血的作用。
植物的数量
我们目前已知的植物种类多达50余万种，它们包括藻类植物、苔藓植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物等。它们的大小、形态和生活方式各不相同，共同给组成了复杂的植物王国。
植物的构成
一株高等植物通常由根、茎、叶、花、果实、种子几部分组成。它们各自具有不同的功能，例如：根、茎、叶负责运输水分、无机盐和营养物质，是植物的营养器官；花、果实、种子主要负责传宗接代，是繁殖器官。植物各部分各司其职，协同工作，保障了植物的生存和繁衍。
植物的用途
地球上只有植物和极少数细菌能够自己制造养分，它们是养活地球上一切生命的基础，被称为生产者。植物不仅为人类提供了生存必需的氧气、食物和能量，而且还为人类提供了棉、麻、橡胶等许多生产原料。
没有植物，地球上的一切生命将不复存在。
最原始的植物
藻类植物是地球上最古老而原始的植物类群。它们出现在几十亿年前，经过了漫长的岁月，直到几亿年前，它们仍是地球上唯一的绿色植物。如今，藻类植物虽然不是植物王国里的霸主，但它们仍然十分繁盛，遍布世界各地。
蕨类兴起
4亿多年前，一些绿藻进化成原始维管植物——裸蕨。不过，它们在泥盆纪末期灭绝，取而代之的是由它们演化而来的各种蕨类植物。从石炭纪开始，蕨类植物成了当时陆生植被的主角。许多高大乔木状的蕨类植物很繁盛，如鳞木、芦木、封印木等。
