王祖贤，1967年1月31日出生在台湾省台北市的一个体育世家，从小特别喜欢打篮球。1979年，担任女子篮球队的职业前锋，打了三年篮球。1982年，在篮球场打球时，一位广告商被她的气质所吸引。随后，对方邀请王祖贤拍摄了一部化妆品的广告片。该广告片播出后，王祖贤由此产生继续学习表演艺术的愿望。初中毕业后，考入国光剧艺实验学校系统地学习表演的专业知识。

1984年，参演个人首部电影《今年的湖畔会很冷》，从而进入演艺圈 。1987年，因在爱情片《倩女幽魂》中饰演聂小倩一角而被观众所熟识。王祖贤亦仙亦妖、超凡脱俗的气质给观众留下了深刻的印象。王祖贤版的聂小倩的造型柔美飘逸、变幻万千，聂小倩那一袭白衣如冷烟蔽月华，不染尘世雪霜。她明眸流转，浅笑含愁，蒲松龄笔下的女鬼就该如此清冷幽怨。凭借该片提名第7届香港电影金像奖影后。由于此版电影太过经典，后续产生了很多跟风之作，或多或少都有此版的影子。之后王祖贤又拍摄了很多经典电影，如《青蛇》、《画中仙》、《倩女幽魂》第二、三部等。

1987年与歌手齐秦相恋。期间经历了分分合。最终于2003年，因齐秦私生子事件，两人分手。也许看遍了娱乐圈的尔虞我诈，看透了人生的悲欢离合。从此息影，定居加拿大。