螃蟹，比如红黄道蟹，在交配前会进行一段互相确定关系的拥抱，雄性螃蟹会紧紧地用自己的钳子和腿儿抱住雌性螃蟹。

螃蟹这种甲壳类动物是通过一次次脱壳来成长的，一旦身体长到现在的壳盛不下的地步，它们就会褪去现在的壳然后慢慢长出一层新的壳来。而大多数水栖螃蟹的交配也只发生在脱壳期间。

在春天这个交配的季节，成年螃蟹一般通过信息素来吸引潜在的伴侣。雄性蓝蟹会用自己的大钳子把信息素拼命往雌性螃蟹那儿忽扇，有时候还会边反复横条边忽扇。在其他螃蟹种类中，比如首长黄道蟹，它们的雌性则会在一个地方静静地释放信息素，等待远处的雄性螃蟹找上门。

一旦通过信息素联系到彼此，螃蟹情侣就会进入确定关系的拥抱阶段。在一些螃蟹种族里，雌性螃蟹会乖乖地走进雄性螃蟹张开的怀抱里；而其他一些种族的雄性螃蟹则必须先通过试拥抱证明自己足够强壮，雌性螃蟹才会停止挣扎乖乖地被抱住(｡･ω･｡)。

拥抱可能会长达几天，这期间雌性螃蟹开始蜕壳为交配做准备。雄性会通过两只形似触角的生殖肢与雌性螃蟹反面的生殖孔相结合。雌性螃蟹则会把精子在囊中储存起来，待日后使用。

有些螃蟹在交配的时候是站立姿势，面对面。不过大部分螃蟹更偏爱传教士姿势，雄性螃蟹在上雌性螃蟹在下。一旦交配过程结束，雄性螃蟹还会继续着守护雌性螃蟹，直到雌性螃蟹的新壳长得足够坚硬，之后才启程寻找下一位伴侣。