“更高、更快、更强”，这是国际奥林匹克运动会的口号；“蓝、黑、红、黄、绿”组成的五环旗帜，这是国际奥林匹克运动会的会旗。作为现代奥林匹克运动会的发起人，同时也是奥运会口号和旗帜、会徽的发明者，法国人顾拜旦是享誉世界的“奥林匹克之父”。他是国际体育活动家，更是胸怀世界的教育学家。

1863年，顾拜旦出生于一户法国贵族家庭。他的父亲是水彩画家，母亲也是贵族世袭，家境优渥的顾拜旦，从小接触的都是上层贵族生活。文能钢琴、美术与音乐，武能拳击、赛艇和骑马，作为家中的幼子，更是集万千宠爱于一身。父母很小就把他送入军校，希望通过历练来成就一番事业，然而顾拜旦却不愿涉足军界和政界，转而选择了一条教育之路。

幼年时期的体育运动，让顾拜旦对体育情有独钟。入学后，古希腊文化的源远流长，又深深地吸引了这位法国少年。在军事学院就读期间，他就开始攻读教育学，等到英国留学后，又对英国的儿童教育家阿诺特进行了研究。“运动是青年自我教育的一种活动”，阿诺特的这句名言，对顾拜旦的思想产生了重要影响。

通过对英国教育的考察，顾拜旦惊奇地发现，这里的体育课、 课外体育活动和经常性的郊游，让学生的精神面貌都变得积极向上。反观自己的祖国，刚刚经历了1870年普法战争的失利，体育教育强国、增强民众体质，以此来重振法国。在这样的思想下，顾拜旦醉心于教育和体育活动，并相继出版了诸多文章。