一说起“江、河”，不少学生头就大了，到底为什么长江叫“江”，黄河叫“河”呢？要知道，黄河可是“中国第二长河”，长江是“世界第三长河”。那么问题来了，长江怎么变成“长河”了呢？

作为喝着母亲水长大的中国人，我们有必要了解一下它们2个的历史和区别，看完绝对有收获。

在中国秦汉以后，“江”专指长江，“河”专指黄河，最开始的时候，连“江河”都不分，统一叫做“水”或“河”。《大禹治水》的故事大家都很熟悉吧？大禹治理的“水”就是黄河流域的洪水。《山海经》写道：“昆仑山，纵广万里，高万一千里，去蒿山五万里，有青河、白河、赤河、黑河环其墟。”河流都叫“河”。

下面，我们先来简单了解一下黄河与长江的历史，再谈“江”、“河”的区别就容易多了。

黄河，中国北部大河，全长约5464公里，流域面积约752443平方公里，因为它夹带了大量黄土高原地区的泥沙，所以颜色自然而然就黄了，它是世界上含沙量最多的河流。被中国人尊称为“母亲河”，因为中华文明最主要的发源地，就是黄河流域。

最早有关黄河源的记载是战国的《尚书·禹贡》：“导河积石，至于龙门”，这里的“河”就是黄河。而“黄河”一词最早出现在东汉班固的《汉书·地理志》中“常山郡·元氏县”的释文里。

长江，全长6300余公里，比黄河长800余公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第3位。它发源于青藏高原的唐古拉山脉，干流流经青海省、湖北省、湖南省、江苏省等11个省级行政区(8省2市1区)。