馒头是北方地区非常流行的主食之一。它是用面粉、酵母等材料制作而成的。馒头口感柔软、香甜，营养丰富，可以提供能量和碳水化合物。家里老人一直都非常喜欢馒头，一个原因是吃惯了，一个原因是因为牙口不好，不过老人总是喜欢吃自己留着老面肥做的馒头，而不喜欢吹酵母做的，还一直坚称，吃酵母做的馒头会致癌，其实这真的是无稽之谈。

酵母和传统老面肥是两种不同的发酵剂。

首先，酵母是一种单细胞真菌，广泛应用于馒头制作中。通过将面团中的淀粉分解成糖，然后将糖转化为二氧化碳和醇。当酵母加入面团中后，它会利用面团中的糖分和氧气，产生二氧化碳气体。

这些二氧化碳气泡会在面团中形成小孔，在面团发酵的过程中膨胀。这样面团就会变得蓬松、柔软。酵母还可以赋予馒头独特的味道和香气。除了发酵作用，酵母还具有一些其他的益处。它可以改善面团结构，延长馒头的保质期，并提高馒头的口感和口味。酵母发酵速度快，一般只需几个小时就可以让面团发酵。此外，酵母还有不同的类型，包括干酵母、鲜酵母和即发酵母等，不同类型的酵母具有不同的活性和发酵特性。

相比之下，传统老面肥是一种酵母发酵剂的变体。它通过长时间的自然发酵来培养并储存酵母。传统的老面肥通常需要大半天时间来发酵，发酵过程中酵母菌会逐渐繁殖和累积。老面肥在酵母发酵的同时，还会产生其他微生物和酵素，这些物质可以增加馒头的香气和口感。这就是很多老人感觉老面肥做馒头好吃的原因。