中国的传统乐器历史悠久，目前已知最古老的出土乐器河南舞阳骨笛，是七八千年前的制品。在漫长的历史发展过程中,许多外来乐器传入中国后，经改造、演变成了为我国人民所喜闻乐见的乐器，成为中国乐器的一部分。常用的中国传统乐器可分为吹管乐器、弓弦乐器、弹拨乐器和打击乐器等几类。

吹管乐器

【笛】古代称为横吹，后来亦称横笛。一说笛是在汉武帝时(公元前二世纪)从西域传入长安(今西安)，也有人考证笛是我国汉族或少数民族固有的民族乐器，后来逐渐流行于全国各地。常用的笛有两种:一种用于伴奏昆曲的，叫做曲笛；另一种用于伴奏梆子腔的，叫做梆笛。无论曲笛，还是梆笛,均可用于合奏或独奏。一般说来，曲笛多用来表现柔美抒情的乐曲，梆笛多用来表现高亢明亮的乐曲。

【唢呐】又名喇叭，传说是由西域传入中原的乐器，16世纪前后已流行于我国中部，为民间运用最广泛的乐器之一。它除了用于独奏、合奏之外，也常用于戏曲、歌舞的伴奏。民间每逢喜庆节日的欢乐场面，大都离不开唢呐。唢呐的音色高亢明亮；如通过嘴唇和运气等方面的技巧控制，也可以发出柔美幽静的音,或流利干脆的顿音。唢呐有大小不同的形制多种（最小者称为海笛),它们的发音也各不相同。

【笙】是我国古老的吹奏乐器。甲骨文中有“和”，即是小笙，说明其渊源久远。笙是将铜制的簧片装在若干竹管下端，这些竹管插在一个匏制、木制或铜制的带有吹口的斗子上。吹时用指按着竹管下端所开的孔，即能使簧片振动，从而使管中气柱产生共鸣而发出乐音。演奏时多吹奏三或四个音组成的乐音。笙的形制不一，有方、圆、大、小各种不同的类型。建国后，对笙进行了不断的改革，已有21、24、25、26笙，及带扩音管的24加键笙、36簧加键笙等类型。笙的吹奏技术有较大发展，除用作伴奏、合奏以外，已发展为独奏乐器。

【巴乌】单簧吹管乐器，有横吹、竖吹两种(管粗者横吹，管细者竖吹)，流行于云南、广西的彝族、苗族、哈尼族等兄弟民族中间。巴乌用竹管制成，有八个按孔(前七后一)，吹口处装一尖舌形铜质簧片。演奏时将簧片置于唇间(横吹)或含在口中(竖吹)，振动簧片发声，能吹出10至1个音，音色优雅圆润、柔美浓郁。巴乌常用于舞蹈及说唱的伴奏，也能独奏。