阿勒马克图姆家族虽然缺乏专业知识，但正因为对专业知识一窍不通，他们对于聘用的专家是一百个放心

在西方人的帮助下，迪拜在波斯湾沿岸的一系列城市中迅速脱颖而出，成为该地区乃至整个中东首屈一指的商贸与旅游中心

在迪拜不依靠石油就实现经济崛起之后，阿布扎比的阿勒纳哈扬家族一方面出于对迪拜的尊重，一方面也同意迪拜是阿联酋未来

他们放弃了在联盟内部寻求霸权，同意与迪拜分享权力，于是，一个由阿布扎比与迪拜联合统治，同时拥有石油与发达商贸旅游业的阿联酋，在上世纪横空出世

凭借着迪拜以商贸中心地位吸引来的海量外国人，阿联酋成为全世界人口增长最快的国家，在建国之初，阿联酋人口仅沙特的二十分之一

而到了2005年，人口近500万的阿联酋已有沙特人口的两成，人口膨胀让阿联酋有足够的基础同沙特展开竞争

2004年，来自阿布扎比的哈利法·阿勒纳哈扬接任总统宝座，野心勃勃的哈利法与更加强大的阿联酋，决定是时候走出沙特的阴影，开始在中东棋盘上，扮演一位棋手了