在《西游记》中，唐僧师徒西天取经，经过熊熊燃烧的火焰山，温度实在太高了，过不去。只有铁扇公主的芭蕉扇才能灭火，最终孙悟空“借”来了芭蕉扇，师徒一行过了火焰山。传说中的火焰山真实存在吗？确实存在，在新疆吐鲁番盆地中。

新疆是我国陆地面积最大的省级行政区，面积约166万平方千米。新疆的地形非常有特点，用几个字来形容就是“三山夹二盆”：阿尔泰山脉、天山山脉、昆仑山脉中间夹着准噶尔盆地和塔里木盆地。

塔里木盆地和准噶尔盆地是我国面积最大的两个盆地，除了这两个大盆地外，新疆还有不少小型的山间盆地，如吐鲁番盆地、焉耆盆地、哈密盆地等等。

吐鲁番盆地位于天山东部，四周山地环绕，是由博格达山、库鲁克塔格山、喀拉乌成山等围成的一个北高南低、西宽东窄的盆地。“吐鲁番”是维吾尔语“低地”的意思，吐鲁番盆地是地堑盆地，是我国地势最低和夏季气温最高的地方。盆地最低点是艾丁湖，湖面在海平面以下约154米，是我国大陆的最低处。