19年4月份，山东临沂沂水地下画廊景区的"比翼鸟"钟乳石被破坏；

随后湖北宜昌市远安县太清洞景区一百年才生长13毫米的钟乳石又遭到游客攻击，被硬生生掰断；

10月份，四川古蔺县两颗数万年石钟乳又被游客掰断，约长30㎝到40㎝左右，并将较大的一颗扔掉，较小的一颗准备带回家做观赏摆件。经法院调解，何某公开道歉并赔偿2500元。

那么，为什么钟乳石如此珍贵？钟乳石有什么价值？钟乳石的生长速度到底有多慢？

对于钟乳石来说，岁月静好，但明日不可期，它可以说是时光长河里的老顽童了，它生长太慢——太慢——太缓慢，到底有多慢呢？（用专有名词叫做"沉积速率"）

湖北省宜昌市太清洞的钟乳石沉积速率大约是0.13毫米/年，也就是说平均每100年才增长1厘米左右，是不是看见了时间静止的模样？一个人从生到死的过程都不见得能看见它生长的痕迹。

每一个地区，每一个时期的钟乳石的生长速度受气候冷暖、降水量、碳酸盐成分、断裂裂隙发育、水文地质条件等多方面影响。环境不同，沉积速率也不同；另一方面，不同类型的钟乳石沉积速率也不一样，在相同条件下，石笋的沉积速率是钟乳石类中最快的，大约一万年增高0.6-1.2米左右，相比其它钟乳石，石笋接受的沉积物更多，也更容易沉积。

说道钟乳石，又不得不说石笋、石柱，这一过程是这样的：每一个钟乳石开始于一滴载有矿物的水滴。洞顶的水滴在慢慢向下渗漏时，留下了很薄的一点方解石（不溶于水的碳酸钙），少部分沉积在洞顶，滴落下去的大部分沉积在洞底，日久天长（百年千年万年的计），洞顶的形成钟乳石，洞底的形成石笋，当钟乳石与石笋相连时就形成了石柱。

就这样，石笋对着钟乳石向上长。可以说先有钟乳石，是谓"先生"，后有石笋，是谓"后生"。显而易见，滴落下来的大部分水滴形成的石笋底盘大，本身比较稳定，不容易折断，所以它的"生长"速度常比钟乳石快，但也需要几万年的沉淀，石笋的最大高度能达几十米，像是一座平地里长出来的"石塔"。

钟乳石生长速度缓慢，拥有奇特的形态，一旦遭到损坏基本不能修复。除此以外，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值，犹如树的年轮一样，环带记录了过去的气候历程，可以根据环带的宽度变化来推测气候周期变化，对恢复古地理环境、指导找矿都具有重要意义。

另外，钟乳石还具有一系列的药用价值，①《本草纲目》记载"石钟乳，其气熛急，令阳气暴冲，饮食倍增，而体型壮盛。②《雷公炮制药性解》："入肺、肾二经。"③《玉楸药解》："入足太阴脾、手太阴肺、足少阴肾、足厥阴肝经。"