来源丨喜马拉雅FM赵冬梅老师的精品课《北大赵冬梅讲中国史》

编辑丨文二

黄仁宇1918年在战乱不断的中国出生长大，在美国成长为一个历史学者，以中国明朝历史为主要研究领域。他一生坎坷，生命之中最大的耻辱是中年失去教职，最大的光荣是出版了《万历十五年》。

这是黄仁宇最重要的著作，英文原著出版于1979年，出版之前曾经被质疑非驴非马，既不像纯学术，也不像通俗读物，但1982年一经出版，便洛阳纸贵，不仅在大陆专业历史圈得到好评，尤为难能可贵的是，吸引了众多普通读者，是中文历史著作出版史上的一个奇迹。各种版本的《万历十五年》一共卖了300万册。用句时髦的话来说，《万历十五年》是一本现象级的书。

万历十五年（公元1587）是明朝历史上一个看起来平淡无奇的年号，它的英文书名直译就是《1587，一个平淡无奇的年份：明朝在崩溃》（1587，A year of no significance: the Ming Dynasty in Decline）。从这个看上去平淡无奇的年号出发，黄仁宇向前追溯、向后延展，详细描述了六位历史人物的生命历程。