《蒹葭》是一首思念情人的诗歌，被历代誉为是一首情深景真、风神摇曳的好诗。描写了作者的思念伊人却可望而不可及，中间阻隔重重，难以逾越，却又百折不挠的执着，诗人思心悠悠徘徊，情深不能自抑，心情无限怅惘。

全诗分三章，每章八句，前二句写景，后六句述事抒情。都是围绕思念伊人这个主题，抒写作者对心中恋人的一种执着的思念和追求。这一执着的精神一直贯穿全诗的始终，在诗中有淋漓尽致的表露。

“蒹葭苍苍”等写景句子，作为诗歌的起兴，写出了蒹葭茂盛、霜露高洁，烘托出抒情主人公挚烈的追求和纯洁的爱情，同时兼有写景叙事的作用。它是全诗不可或缺的组成部分，因为它是主人公触目所见、情之所趋。

作者又以秋水的描写连接思念之人的深情。秋水盈盈，似乎是相爱者之间的脉脉深情；盈盈秋水，又是意中人顾自生盼的眼睛。秋水牵动情思，在水一方是特定环境中的深情流露，又是痴情者的独特感受。

此诗采用重章的形式，一唱三叹。诗人情感丰富，非反复咏叹不能抒其可望不可及的心情，使抒情不断加深。由于在重复中变换个别词语，写出了白露从凝结为霜到融化为水而逐渐干涸的过程，表现了时间的推移。

全诗如下：

蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。

溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。

蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。

溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。

蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。

溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。

译文

河边的芦苇郁郁葱葱，清晨的白露凝结成霜。 我心爱的人儿啊，就在河水的那一方。

逆着水流去找寻她，道路险阻又漫长。 顺着流水去找寻她，她仿佛就在那水中央。

河边的芦苇又密又繁，清晨的白露未曾干。 我心爱的人儿啊， 就在河岸的那一边。

逆着水流去找寻她，道路坎坷又艰难。 顺着水流去找寻她，她仿佛就在那水中沙洲。

河边的芦苇繁茂连绵，清晨的白露还没有干。我心爱的人儿啊， 就在河水的那一边。

逆着流水去找寻她，道路弯曲又艰险。 顺着水流去找寻她，她仿佛在那水中的沙滩