彼时，庄晓莹通过对岩土及地下工程智能材料等多领域的研究，成功获得了索非亚-科瓦雷夫斯亚大奖。这个奖项是德国于2002年创立的，专门奖励那些在工程学领域对人类进步有着极大促进作用的科学家，除了分量重之外，它的奖金也十分吸引人。

该奖项每年一届，获奖者可获得165万欧元的现金奖励，若是换算过来的话，就差不多相当于1200多万元人民币。不夸张地说，获得该奖的科学家不仅瞬间化身为千万富翁，更是获得了打开工程力学领域最高殿堂的钥匙。在此之后，无论是想进行什么方向的研究，科学家都能用165万欧元组建自己的团队，全身心投入自己的工作。

如果说对于那些出身本就十分显赫，并不愁钱的科学家们来说，该奖项的奖金不算非常有吸引力，那么对于庄晓莹来说，索菲亚大奖无疑就是可以撬动她人生的杠杆。

1983年，庄晓莹出生在上海周边一个并不算富裕的农民家庭，家庭的原因使得她从小就十分乖巧懂事，除了上学之外，她更是常常帮助父母干农活，可以说，彼时的她无论什么事情都听父母的是典型的“别人家的孩子”

而在学校中，庄晓莹也一直是妥妥的学霸，不论小学还是高中，她的成绩一直都是年级前几名。拥有这样一个女儿，她的父母虽说辛苦，但却也由衷地认为所有付出都是值得的。

然而，在2001年高考后，一向听话的庄晓莹却第一次和父母产生了分歧。

原来，在选报专业时，父母希望她选择类似于金融或是教师这种更加“适合”女孩的专业。一方面，这类专业相对轻松，同时也能更早地挣钱养活自己；另一方面，她父母也没有想过让自己的女儿获得多大的成就，在他们眼中，能有一个四平八稳的工作无疑是最有福气的。

可庄晓莹不这么想，作为80后的她，虽然眼睁睁地看着上海从平凡的滨海城市蜕变成了人人向往的钢铁丛林，但她的兴趣却并不在办公桌前，而是这些拔地而起的高楼本身。