故宫是明清两代王朝的皇宫，为世界五大宫之首。而太和殿位于故宫中轴线上最显要的位置，是故宫的核心。太和殿作为东方三大殿之一，是中国封建王朝的至高无上的皇权代表。

太和殿正中的所悬建极绥猷匾，为乾隆御笔。所谓“建极绥猷”，就是指天子要上体天道，下顺民意，建立中正的治国方略。绥是顺应之意，猷为道，为法则。这块匾挂于太和殿中，正是说明了历代王朝的治国理念。

故宫内共有大铜缸308口，它们被称为“门海”，比作前门的大海。水可以克火，从而可以避免火灾。这些铜缸也被称为“吉祥缸”，平时储水，灭火时方便快捷，同时也遵循五行的金生水，水克火。太和殿东西两侧摆放的镀金铜缸约重1696公斤。据说，这种尺寸的大铜缸每镀金一次，就要用掉3公斤黄金。

太和殿下有八米多高的汉白玉台阶，台共分为三层，每一层的栏杆下，都有一排整齐的龙头。每当雨季来临之时，便会出现万龙喷水之奇观。