查尔斯·狄更斯曾经说过，在我所有的作品中我最喜欢这一部。正如许多父母一样，我内心有一个宠儿，他的名字就叫“大卫·科波菲尔”。《大卫·科波菲尔》是狄更斯的一部代表作，他是批判现实主义大师，狄更斯借用“小大卫自身的历史和经验”，通过这部小说总结了社会现实，反映了他的人生哲学和道德理想。在黑暗笼罩下的英国，宛如大雾笼罩的雾都——伦敦。但仍有许多人的心灵在迷雾中闪闪发光，照亮夜行的路，是光明和灿烂的，不被阴霾所污染，不因世俗的观念而改变，这是仍然拥有一颗纯洁善良的人性在发散着伟大的光辉。

小说主人公大卫·科波菲尔儿时的命运比较悲惨，在出生之前大卫的父亲就去世了，他在母亲克莱拉和女仆的抚养下长大。母亲为他找了个继父摩德斯东，结果这个继父十分的贪婪凶狠、异常暴虐，不仅监视着大卫和他母亲的一举一动，还在看不顺眼的时候鞭打他。这不仅使他没有享受到父爱，还更加痛苦，更可恶的是他与学堂勾结，在大卫身上系上一块告示:“当心他，他咬人”。这仅仅是因为大卫在不屈服他的殴打时做的唯一的自我反抗，咬住了堵住他的嘴的手一种本能的行为。摩德斯东就用如此卑鄙的手段对付一个小孩，致使一个未成年人这么小就要承受心灵上的巨大痛苦。他还把大卫看成了累赘，并将他送到他乳母兄弟辟果提先生家里，还好辟果提先生是个正直善良的渔民。他不但收养了大卫，还收养了其他两个孤儿艾米丽和汉姆。大卫在这里过着清贫而和睦的生活，但对妈妈的思念让他主动回到了后父家中，处境可想而知了。继父摩德斯东不但不让大卫的母亲关心他，还常常的责打大卫，在母亲去世后更是将年仅十岁的大卫送去当童工。在那段日子里，大卫常常吃了上顿没下顿，每周拿着六七个便士，算计着怎样去分配食物才不会让自己饿肚子。

在这里有幸结识了米考伯先生，他热情、真诚、追求自由。被贫困包围却始终充满乐观主义与对美好生活的向往，而大卫则尽自己的微薄之力支持米考伯一家度过一段艰苦的岁月，他怀着一颗忠实的心给了米考伯许多力所能及的帮助，他们彼此感谢。但大卫不屈服摩德斯东给他安排的工作，在遭受到苦难之后，大卫想到了他唯一的亲人:贝西姨婆。那是一个心地善良，充满且拥有正义感与同情心的伟大女性。她不仅将大卫的继父骂的狗血淋头，还无条件的收留了大卫，并且让他接受了良好的教育，成为一个有修养的人。而大卫也决定要成为上等人去报答贝西。在求学期间，大卫寄住在贝西的律师威克菲尔的家里，并与其女儿艾妮斯结下了深厚的感情。但大卫对威克菲尔雇用的一个名叫希普的助手极为反感，讨厌他那种阳奉阴违、曲意逢迎的丑态。

大卫中学毕业后外出旅行途中遇到了自己儿时的同学富家少爷斯蒂福兹，于是两人便一起同行前去拜访曾经收留大卫的辟果提先生一家。此时的艾米丽和汉姆也已经长大成人准备结婚，结果艾米丽却受到了斯蒂福兹的引诱，觉得这是自己成为阔太的机会，于是在结婚的前夕，艾米丽与斯蒂福兹私奔了。辟果提先生痛苦万分，发誓要找回艾米丽。