南朝（420年～589年），是中国历史上由汉族建立的四个正统王朝的统称，上承东晋下启隋朝，历一百六十九年。东晋元熙二年（420年），宋武帝刘裕废除晋恭帝，建立刘宋，东晋灭亡，中国历史进入南北朝时期，后相继更迭宋、齐、梁、陈四个王朝。这四朝统称为南朝。因嫡传华夏之正朔，被司马光的《资治通鉴》奉南朝为正统。南朝与鲜卑族或鲜卑化汉人建立的北魏、东魏、西魏、北齐、北周等北朝政权对峙，合称南北朝。

1宋武帝

宋武帝刘裕（363年4月16日－422年6月26日）南朝刘宋开国君主（420年7月10日－422年6月26日在位）晋安帝隆安三年（399年）起，他对内平定孙恩起义，消灭桓楚、西蜀及卢循、刘毅、司马休之等割据、反抗势力，并且消灭南燕、后秦等国，降服仇池，收复淮北、山东、河南、关中等地，光复洛阳、长安两都。凭借着巨大的军功，得以总揽东晋军政大权，封宋王。永初元年（420年），刘裕代晋自立，定都建康，国号“宋”。执政期间，加强集权，抑制兼并，实施土断，整顿吏治，重用寒士，振兴教育，并多次遣使访民间疾苦，轻徭薄赋，废除苛法，改善社会状况，终结了门阀专政的时代。永初三年（422年），刘裕计划征伐北魏，尚未出师，便因病逝世，终年六十岁。庙号高祖，谥号武皇帝，葬于初宁陵。刘裕是古代皇帝中最能打的一个，相传他可以一个人追着数千人*。由于是东晋后期势力最大的权臣，所以刘裕在登基道路以及登基之后并没有造到什么反对意见，并且用强硬手段终结了门阀统治，为江南地区的发展奠定基础。将军出身的刘裕戎马一生，即使到生命的最后也在计划北伐，不过他并没有等到那一天。整个南朝也没有北伐成功。

宋武帝

2宋少帝

刘义符（406年—424年8月4日）南朝宋第二位皇帝。永初三年（422年）即位，年号“景平”。景平二年（424年），被权臣徐羡之、谢晦等人所废，降为营阳王。不久被*，年仅19岁。刘裕逝世后，谢晦、徐羡之、傅亮三人受顾命托孤之重，谢晦等人曾追随刘裕东征西战，深知艰难创业之不易。可是刘义符就是这么不争气，整天就知道和宫女玩乐。面对北方虎视眈眈的北魏帝国刘义符选择沉溺于声色犬马，最终被托孤大臣所废除

宋少帝

3宋文帝

刘义隆（407年—453年3月16日）南朝宋第三位皇帝（424年—453年在位）元嘉元年（424年）即皇帝位。刘义隆剪除权臣徐羡之、傅亮、谢晦后，延续宋武帝刘裕治国方略，实行劝学、兴农、招贤等一系列措施，积极休养生息，社会生产有所发展，经济文化日趋繁荣，史称“元嘉之治”。军事上，三度出师北伐北魏，均以失败告终。元嘉三十年（453年），为皇太子刘劭所弑，时年四十七岁，谥号为文，庙号太祖，葬于长宁陵。刘义隆对内绝对是个好皇帝，他的一系列政策把刘宋国力带到了顶峰。不过南朝皇帝都有一个通病，那就是北伐，刘义隆也不例外多次北伐，可惜都没打过，大大的消耗了国家财力。不过刘义隆的身体太差了，经常大病一场，导致国家大权总是被几个权臣，皇亲争夺，每一次争夺都是一场腥风血雨。只不过这样一位帝王最后死的太惨了，被自己亲儿子密谋*死了，不过大家不用震惊，在南北朝乱世中这种事情太多了，这顶多算个序幕。