很多人都以为：1946年丘吉尔发表的铁幕演说，代表着苏联和美国冷战的开始。

事实上是：在1956年之前，美国最大的国际矛盾不是和苏联的意识形态之争，而是如何瓦解英法等老牌殖民帝国在全球的残存势力和影响力，将二战后美国主导西方世界的霸权根基夯的更实。

所以，1946-1956年之间，看似苏联和美国为了意识形态，剑拔弩张；但实际上两国进行了部分合作：在中东、在北非、在东南亚，在全球各地，分别用民族革命和金融战争的形式，将英法殖民地体系连根拔除，彻底分解。

而1956年的苏伊士运河危机，就是英法最后的尊严被美苏拔除的历史转折点。

事情这样的：埃及的苏伊士运河，作为连接欧洲、北非、中东三大政治板块的战略要点和贸易中枢，二战前一直被英法所控制。

二战后，北非“反帝、反封建”的民族革命风起云涌，1952年，纳塞尔带领“自由军官组织”发动政变，推翻了英国扶植的法鲁克王朝，并逐步驱逐了埃及境内的英国驻军，建立了民族共和国。

埃及共和国建立后，把“反帝、反封建”作为旗帜的纳赛尔，理所当然的把收回“苏伊士运河”提升日程。1956年7月26日，埃及政府宣布将苏伊士运河公司收归国有，公司全部财产移交埃及（这时候，苏伊士运河依然被英法控制，但埃及境内已经没有英法军队，埃及军队可以随时冲进来接受苏伊士运河）。

但此时，英法实力从二战的废墟中有所恢复，身体壮实了，胆就肥了，并不想放弃对苏伊士运河的控制权，还企图扩大在中东、北非的控制力。

英法首先不同意埃及将苏伊士运河收归国有，并策划运河实施“国际共管”：1956年8月16日，在英法倡议下，22个国家在伦敦举行会议，讨论对苏伊士运河进行“国际共管”，但未能达成任何协议。9月30日，英法又将苏伊士运河问题提交联合国安理会讨论，美苏主导的安理会否决了英、法要求埃及接受“苏伊士运河国际管理”的提案。

到此，从国际社会和制度层面完成“苏伊士运河，明为国际共管，实为英法控制”的想法*了。

于是英法决定武力解决，这是他们一贯的“优良传统”：英法伙同以色列，对苏伊士运河附近的埃及领土闪电进军，一番交锋下来，埃及军队很快被打垮了。以色列占领了埃及--西奈半岛全境，英法占领西奈半岛运河区，并全歼了区域内的埃军，完成了对苏伊士运河的军事控制。

英法的想法实现了，但也捅了马蜂窝，苏联一看，你招惹我社会主义小弟，这不是砸我的场子吗？苏联立刻照会以色列，要求以色列军队立即无条件停火，并同时写信给英国首相与法国总统：立即从埃及撤军，如果不同意，苏联或将向英法本土进攻，并有可能投放核武器。

英法一看苏联赤裸裸的威胁，赶紧向美国抱大腿，大呼：美美，救我们！

可美国当时的心态是暧昧的：一方面，作为北约的首领，美国表态只要苏联进攻西欧和英法本土，美国会给予保护；另一方面，美国不愿意得罪中东阿拉伯世界，更重要的是，苏伊士运河掌握在英法手里，不利于美国主导全球秩序（相对于美苏东西方阵营争霸，美国更恐惧西方阵营内部的挑战势力），所以，美国同时要求英法撤军，并进行了积极的外交斡旋。

但英法对苏伊士运河执念很深，在美国多番外交斡旋和施压下，仍不愿意放手，于是美国只好出手，给英法一个教训：当然了，同为西方阵营，美国肯定不会对英法动武，而是发动了金融战。

美国联邦政府命令美联储成员银行在国际金融市场大肆抛售英镑和法郎，引发两国汇率*；英法为了维持汇率稳定，不得不动用手中大量的美元和黄金储备；三个月之内，英国外汇储备下降了33.47%，法国下降了14.47%。

由于当时全球货币施行的还是金汇兑本位制：美元和黄金挂钩，各国货币和美元挂钩；也就是说，只有拥有强大的美元或黄金储备，英镑和法郎才能发行相应的货币量，才拥有信用。

现在，美元和黄金储备在大量流失，导致英镑和法郎在极速贬值，英法本土及其殖民地，民众疯狂挤兑银行，把手中的英镑、法郎换成美元＆黄金，英法金融体系遭受重创。

货币贬值，银行体系遭受挤兑，英法经济陷入短暂小萧条，已无财力支撑海外动武，再加上美苏和国际社会的广泛谴责，英法被迫在1958年11月7日宣布停火，1958年11月22日撤出全部在埃及的军队，苏伊士运河危机结束了。

而美国通过金融霸权，在苏伊士运河中，向世界展示了谁才是西方阵营的老大，不要拿村长不当干部，英法二战前老牌帝国的影响力彻底云消。

英法吃了个哑巴亏，两者之间发生了路线分歧，英国决议放下日不落帝国的架子，抱住美国表弟的大腿，搞起了英美是相亲相爱的一家人；而法国则对美国动用金融霸权大为光火，以至于在1960年代就喊出了“抵制嚣张的美元特权”的口号；同时，迅速和德国和解，推进欧洲工业、货币、政治的一体化，逐渐走向了做美苏之间的第三方势力，而非美国的马仔的道路。