启蒙运动起源于18世纪初的法国。在当时，欧洲社会仍然存在着封建专制统治、教会权威主义的思想体系。然而，随着科学和哲学的发展，人们开始质疑既有的观念和体制，并寻求更加合理和自由的社会秩序。启蒙运动的时期背景是欧洲社会的思想解放和社会变革的需求。

启蒙运动的主要思想家有伏尔泰、孟德斯鸠、洛克、康德等。伏尔泰是启蒙运动的代表人物之一，他提出了著名的“我不同意你的观点，但我誓死捍卫你说话的权利。”这一言论充分体现了他对言论自由和人权的重视。

孟德斯鸠则在其著作《论人类不平等的起源和基础》中提出了人权平等的观点，对后来的法国大革命产生了重要影响。洛克则在《论人类理解的篇章》中提出了理性主义的思想，强调人类通过理性和经验来认识世界。康德则在《纯粹理性批判》中阐述了他的哲学体系，强调理性的自律和道德的普遍性。

启蒙运动的核心理念包括理性主义、自由主义和人权。理性主义是指人们通过理性思考和科学方法去认识世界，而不再依赖传统的宗教和教条。

自由主义强调个体的自由和权利，主张限制政府权力，保护个人自由和财产权。人权则是启蒙运动的重要观念之一，它主张每个人都有天赋的权利，包括生命、自由和追求幸福的权利。

启蒙运动的思想和理念对欧洲社会产生了深远的影响。它推动了科学的进步和知识的普及，对教育制度进行了改革，提倡普及教育。

启蒙运动的思想为后来的法国大革命和美国独立战争提供了理论基础，对后来的民主和宪政制度的建立产生了重要影响。同时，启蒙运动也对欧洲文化产生了重要的影响，促进了文学、艺术和音乐的发展。

总之，启蒙运动是一场具有革命性意义的思想运动，它推动了欧洲社会的变革和进步。启蒙运动的理性主义、自由主义和人权思想为后来的现代社会和政治制度的形成奠定了重要基础，对人类文明的进步做出了重要贡献。