在社会交往中，我们常听到主人或宾客评价别人气质和举止时，用到“文质彬彬”一词，来形容某人温文尔雅和行为端庄。那么这个褒扬或恭敬的词语又是出自何处呢？

成语“文质彬彬”出自孔子《论语.雍也》。子曰：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”这里的“文”是指当时的“礼乐”和“六艺”，相当于今天的文化教养；“质”是指人的质朴本性。

这一段话的意思是：孔子说，如果人但依其质朴的本性而行，虽然也很好，但若不通过文化教养的提高，终究不免会流于粗野；相反一个人的文化雕琢掩盖了他的质朴本性，那又流于浮华书生气。所以，真正的君子要在文化教养与质朴的天性之间配合得恰到好处。

通过上面这段话，我们可以知道，"文质彬彬"这个成语的原意是对“君子”而言的。

“君子”最初的涵义是专指社会上居于高位的人，是少数王公贵族的专号，后来又转化为道德名称。以后才逐渐转变为上下人等都可用的称谓。

自春秋晚期孔子以降，其所代表的儒家，赋予了“君子”的新义，即把之前表明人的身份旧义变成了强调文化修养和道德水平的新义。自此“君子”成为了儒家理想道德的典范。

孔子说，不懂得天命，就没有可能成为君子；不懂得礼，就没有办法宣身处世；不知道分辨别人的言语，就不能了解别人。

在孔子心中，想要成为“君子”，人们在道德修养方面，必须不断地反过来在自己身上找原因。其目的不在于自我解脱，而在于用自己的心思来推想别人之思，设身处地替别人着想。只有如此修己，才能以安百姓，拯救天下。

历史上能称“君子”者，应该是德才兼备，德与位相配，且心怀仁义。如北宋范仲淹“忧天下之忧而忧，乐天下之乐而乐”，激荡了一代又一代人的豪情；清代晚期“戊戌六君子“救亡赴难，起到了思想启蒙作用，激发了国人的觉醒。

（本文为原创，参考《中国思想传统的现代诠释》，图片来自互联网）