生活中我们经常看到汉字“州”和“洲”混用的现象：比如把“德州”写成了“德洲”；把“广州”写成了“广洲”；而把“满洲”写成了“满州”，把“株洲”写成了“株州”，这就是所谓的汉字混用现象。为什么汉字“州”和“洲”会如此混乱？因为大部分人觉得它们模样相似，读音相同，意思也差不许多。想要理清它们的不同，还要从它的起源和演变说起。

州和洲

“州”里面是一个“川”，中间夹着三个点。“川”的本意是河道、河流；“三个点”则代表三个“石头”。水中有石头才能停靠站立；水中有陆地可以歇脚，这就是“水中岛”的意思。也可以理解“州”是在水域中的一块陆地区域。这是“州”字最原始的表达。

州，水域中的“陆地”

《说文解字》：“州，水中可居曰州。周绕其旁。从重川。昔尧遭洪 水，民居水中高土。或曰九州。”这句话的信息量比较大，本书作者许慎认为：在河道等水域可居住的地方可称作“州”，水在旁边绕过；上古时期遭遇洪水，人们在“州”居住。后来尧帝为了管理，他把“水中陆地”慢慢划分为“九州”区域。

《说文解字》：“州，水中可居曰州

由此可看出，从尧帝时期，“州”字慢慢的由单纯的“水岛”，向行政管辖区域进行转变，这也是“州”作为行政区域的雏形吧。而古中国“九州”说法也慢慢的推广开来，关于“九州”是哪几州？有不同的几种说法，最多的一种是指“冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州”。