瓠（hu 四声）子的表亲葫芦，瓠子的堂兄冬瓜，甭管老的嫩的，粗的细的，顶多是味觉上有点差异，口感上打些折扣，总之，一概都是能够吃吃吃的。

瓠瓜的食用法同葫芦相似，有炒、烩、做汤、制馅等，如瓠子饼、瓠子塞肉、瓠瓜炖脚爪、瓠瓜炖肥鸭、瓠瓜淡菜汤等。

家住石家庄市区的张大爷从小就喜欢吃瓠子。28日下午，了解张大爷喜好的朋友送给张大爷一根瓠子，张大爷高兴地拿回去和家人一起包了顿饺子。吃的时候张大爷的女儿感觉有点苦，就没吃几个，但张大爷和女婿都认为吃点苦的蔬菜能败火，所以食用较多。一个小时后，张大爷和家人相继感到肚子疼，继而上吐下泻，症状越来越重。

晚上11时左右，他们三人被闻讯赶来的家人紧急送往医院。值班医生追问病史得知，三位患者是因食用“苦”瓠子中毒而出现呕吐、腹泻、胃痛等症状。

不是所有的瓠子都能吃。比如甜瓠子，味鲜质脆，但吃无妨。比如苦瓠子，味苦似黄楝，性猛若砒霜，好攻消化系统，断然食不得。

这种苦瓠子含有一种叫做碱糖甙的毒素，这种毒素极耐热，加热煮熟或漂洗等方法都无法去除它的毒性。食用后10分钟至2小时内就会表面出中毒症状，主要表现为胃部不适、恶心、呕吐、头晕、头痛，部分人在食用3至4小时后还会出现腹痛、腹泻，偶有手脚发麻、缓脉、浑身无力等症状，中毒严重时可危及生命。

有些朋友说苦瓠子的外观更像白炽灯泡，表面凸凹不平，不如甜瓠子的表面来得光滑。其实，只靠外观来识别并不是完全正确的，识别苦瓠子最准确的方法是尝尝味道，就是先用舌尖舔舔瓠子，如果感觉有苦味那就肯定是苦瓠子啦。

煮熟的瓠子如发现有苦味不应食用，应连同锅里的其它食物都弃掉，以防食物中毒。把与苦瓠子接触过的蒸布、抹布，筷子，好好消毒下。