在西周的时候，叫作“刑不上大夫，礼不下庶人”。

也就是说，贵族拥有特权，不受法令的限制，只需要严守周礼的规矩。

而老百姓呢，不在周礼的调节范围之内，只能用刑罚来管理他们。

贵族和平民，上下两个等级，各有各的规矩，不能僭越。

法家破了这个法则，不管是庶民还是贵族，都必须遵守国家的法令。

所谓商鞅变法的核心，就是把秦国原来对付庶民的刑法，扩大到贵族身上。

这么做的结果，就打破了贵族和平民的等级界限。

03

法家统治三件套：法术势

既然君主的敌人是贵族，那么按照法家的理论，君主又怎么干掉贵族呢？

简单地说，有两个办法。

第一是拉拢百姓。

具体来说就是鼓励平民耕战。

只要你勤恳耕田、拼命打仗，君主就可以奖励、提拔你。

这样，老百姓才有积极性，为国君的称霸大业出力卖命。

过去在西周分封制度里面，王权无法直接统治平民百姓，现在王权可以绕过贵族，直接从最底层的平民百姓抽取资源。

君主做掉贵族的第二个办法，是权谋。

在操弄权力的技术层面上大做文章。

法、术、势原来是几个早期改革家分别提出来的，互不相干。

但到了法家的集大成者韩非子这里，把这三个法宝一打包，就从治理术的工具包升级成了一套完整的操作系统。

历代统治者都对这套玩意儿非常喜欢，视为治理天下的看家本领。

韩非告诉君主，你身边有八种奸人，第一是和你睡一张床的，第二是身边的侍从，第三是家族中的父兄……

总之，除了自己，没有一个可以信任的。

怎么办？

要将所有的人都看作自己潜在的敌人，把握好三条原则：深藏不露、独自决断、独揽大权。

法家和儒家不一样，不在乎民心的向背，反而认为最重要的是君主的权威。

韩非讲得很坦率，再坏的君主也是君主，再好的臣民也是臣民，就像帽子再破也是戴头上的，鞋子再美也只能踏在脚下。