这里就需要介绍一类仙人掌植物，它的名字圆柱掌属“Cylindropuntia”的仙人掌，是生长在北美地区的一种仙人掌植物，不过它比普通的仙人掌会更加耐寒，可以长成大型的灌木状仙人掌。

这类仙人掌的尖刺会附着在离它们比较近的动物或人类上，这些仙人掌的尖刺就会刺入动物的皮毛或皮肤里，最终会将仙人掌植株的一部分分离出来。

等仙人掌的尖刺脱离动物之后，就会掉落在土壤里，重新长成新的植株。

6.用尖刺来收集水分

众所周知，仙人掌生长的环境常年都是温暖干旱的，有时候几个月都不降雨，仙人掌植物肯定要进化出可以收集水分，并储存水分的技巧。

如果将仙人掌的茎或球体切开，就会发现里面有很多的汁液，其实就是它们储存水分的地方。而仙人掌收集水分的工具就是坚持，仙人掌的坚持非常多，和空气接触的表面积其实是非常大的，县长就是利用这一点来收集空气中的水分。而这些坚持的表面积比较大，本身没有什么代谢的活性，就使得空气中的水蒸气凝结在尖刺上面，并且会随着坚持留在土壤表面和土壤中，从而被根部吸收。

即便是很长一段时间没有给仙人掌浇水，但是并不意味着仙人掌就无法吸收水分，只要空气中有水雾，就可以凝结成水，特别是在夜晚的时候，在早上的时候就会凝结露水，就可以利用这些尖刺来收集水分。

7.尖刺就是变态的叶子

这一点其实很好了解，仙人掌的这些尖刺实际上就是已经退化的叶子，也就可以说是“变态”的叶片，其实这就是由于仙人掌恶劣的生存环境影响的，就叶子慢慢退化成尖刺，而不是进行光合作用的叶子。

因为在沙漠环境中，叶片的表面积非常大，会导致水分快速蒸发，对植物的生存肯定是不利的，这也是为什么我们在沙漠里看到的植物，叶子都是会比较细小的，就是由于光照过足引起的，叶子为了适应沙漠的环境，就慢慢退化成尖刺了。

而现在，仙人掌的茎就代替叶子完成光合作用的过程，仙人掌光合作用的功能就从叶子转移到茎上，而仙人掌叶子的残留物就开始变硬，最终就形成了尖刺。

8.仙人掌的刺有毒吗？

仙人掌科植物的刺都是没有毒的，但是会造成损伤，就比如如果仙人掌的尖刺扎到皮肤，留在皮肤里有就会引起局部的皮炎或皮肤红肿。