这是一部英雄传奇小说，达到了这种小说创作的巅峰。后世许多关于说岳的文学作品基本取材这部小说。

说岳的话本在南宋末年就已经兴起，这部小说事实上是依据各种话本小说。归纳完善而成的。讲述了岳飞一生事业，表达了民间对岳武穆的讴歌和颂扬，在三观上绝对正确，在历史道义上绝无瑕疵，充分体现了民间对英雄的呼唤和礼赞。

英雄传奇小说，传奇性必然是第一位的考量，否则民间就会对此失去兴趣。这部小说很好地兼顾了传奇性书写和传统道义传承的关系，既让人趣味横生，又令人心绪激荡，很难得。

小说对人物塑造很用力，语言也虎虎有生气，比之一般的传奇小说，高明得太多。由于当时的小说创作习惯，书中含有神话描写，也含有因果印证，可以辩证地看。

这是绝对的 批判现实主义著作，对儒林的讽刺入木三分，对当时社会的揶揄用意遥深。

小说开篇树立起了真正儒林君子的标杆，那就是潇潇布衣雍容自若的王冕，其后的人物书写完全与王冕背道而驰，由此展开了笑里含泪的讽刺和批判。

范进中举后的狂诞，严监生临终时的悭吝，都是一种鞭辟入里的揭示，也是无不犀利地嘲讽。

当年读不懂这部书，如今读懂了这部书，人们却已经成了书中人，或者是不与世沉浮的杜少卿，或者是活成自己讨厌的样子。

这部小说在传统小说中可谓是一个异数，开篇就高扬起了女权，这绝对是当时石破天惊的胆大包天。

小说颂扬了女性的才情，而且揭示了女性的不屈不挠。这是一个值得注意的重要方面。

小说构画了一个玄幻迷离的世界，如西方的《格列夫游记》一样异彩纷呈，甚至比之更加大胆，更见脑洞大开，与其说这是一部玄幻小说，不如说是一部科幻小说。

小说虚构了将近三十多个海外奇幻国度，每一个国度都是寓言，都代表了作者对世俗的抗议和声讨。

这部小说的源头，也许就是我国古老而且著名的《山海经》，穷尽想象，遂成万千气象。

这部小说是由石玉昆的评书话本改编而成的，石玉昆是一个说书人，非常非常有名。

这部小说的普及度，绝对是传统小说中的翘楚，特别是经过各种民间文学样式和现今影视剧的推广，达到了家喻户晓的程度。

这部小说是公案小说与侠义小说的结合体，具有现代意义上的推理悬疑小说的特征，可以说是古龙的《楚留香传奇》的渊薮。