公元前七、八世纪的时候（也有说公元前六、七世纪的时候），古希腊文明最早的结晶《荷马史诗》出现了。其实在《荷马史诗》出现之前，希腊人就在信奉着为数众多的神，还有人专门写了一本《神谱》，来记述众神的起源、他们之间的关系，以及各自的重要性。这本书比《荷马史诗》成书还要稍微早一点点。《荷马史诗》中也有很多关于众神的故事。那个时候的希腊贵族，日常就是开宴会，他们叫宴饮，或者叫会饮，因为宴会的主题不是吃饭，而是喝酒，主要喝葡萄酒。喝酒不能干喝，一般都要唱唱神的赞歌，唱抒情诗，表演戏剧来助兴。公元前六世纪的时候，雅典的执政官很喜欢《荷马史诗》，所以从那时起，雅典人所受教育最重要的内容，就是《荷马史诗》，大家都要会背诵的程度。这时，一群哲学家集体不干了，他们认为这世界和神没啥关系，世界的本源不管是水还是火，反正不是神

河洛 摄

一百多年后，公元前五世纪的时候，苏格拉底出生于雅典的黄金时期。所以他看到的世界是这样式的：

第一，几乎所有人都很信神，神有很多，大家各自信奉的神也不太一样。

第二，众神之间也有各自的谱系。

第三，有些诗人写了很多抒情诗。

第四，有些人在表演戏剧。

第五，哲学家们正在努力研究世界的起源问题。

苏格拉底对这事儿有啥态度呢？他对《荷马史诗》有诸多不满，认为《荷马史诗》不应成为青年们的主要学习材料。他对当时哲学家们争论的世界起源问题不感兴趣。他的兴趣点在伦理学方面，用现在的话说，他是开创了社会科学领域的研究，包括政治、教育、伦理等领域的研究。

本文是《理想国》读书笔记的背景分析之一。