很多人知道《山海经》，但真正读过的人可能不多，即便读过，可能很多人也不大相信，那些在今天几乎无迹可寻的神人珍禽异兽，真的会存在于上古时期吗？
我们今天看到的动物就是动物，两足或四足，双目，可爬行或攀援，以肉为食或人工饲养，几乎大自然的所有生物，都在人类可知的范围内，但翻看山海经，我们忽然就傻眼了，几乎所有生物我们都没见过啊。
有龙身人面的鼓神，有马身人面的英招神，有六足四翼没有面目的帝江神，还有人面九首鸟身的九凤神；有三首六尾善笑的鵸鵌鸟，有四角、人目、彘耳的异兽诸怀，有只有一只眼睛的一目国，也有身长九寸的小人国……
这些生物几乎没有一个是跟我们已有的认知完全吻合的，要么是一只眼睛，要么是一条腿，要么是两对翅膀，要么胸口上有个大窟窿，要么就是多种生物的拆分组合……这都超出了我们的想象，然而这些生物，也许曾真实地存在在远古时代。
如果我们只是去纯粹的阅读文本，既晦涩难懂，可能也想象不出这些文字描写的神人鸟兽鱼到底是什么“怪物”，好在现在市面上的《山海经》多有图文版，我看的这本《山海百灵：<山海经>里的神人鸟兽鱼》就是非常不错一个版本。
这本书将山海经里的珍禽异兽，按照类别分为神、人、鸟、兽、鱼五个回目，然后精选出100段最有代表性的文字，并对生僻字注了音，且给出了译文和更多注解，然后配上100幅精美彩绘图，文言与译文、配图相组合，让我们可以更好地理解和欣赏这些来自几千年前的生物。
我们现在祝福一个人时常常会说“飞黄腾达”，可你知道这个成语怎么来的吗？原来“飞黄”就是山海经里记录的一种叫“乘黄”的神兽，《海外西经》里记载：有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿两千岁。
也就是说这个叫“乘黄”的神兽，长得像狐狸（还有一说是神马），它的角长在背上，如果能骑上它，寿命就能延长到两千岁。传说黄帝就是在乘坐了乘黄之后才飞升成仙的。单从其能让人延年益寿即可知，这是一种瑞兽。
