司马迁甚至不愿意给汉惠帝刘盈写个人传记，而是写了《吕太后本纪》，主要是刘盈有个太强势的老妈，以至于显得他没有存在感。

刘盈的母亲吕太后不仅强势，手段还很毒辣。在《吕太后本纪》中就写了这么一个事：

吕太后怨恨戚夫人和她的儿子赵王。得势之后便把戚夫人囚禁起来，还毒死了赵王。后来吕太后又下令砍了戚夫人的手脚，挖掉她的眼睛，用火烧她的耳朵，给她喝哑药，把她仍进猪圈里，称为“人彘”。

这还不算。吕太后还让自己的儿子刘盈去观看“人彘”，结果把刘盈吓一大跳——这是戚夫人啊！慈悲心肠的刘盈放声大哭，然后病了一场，一年多不能起来。

这件事把刘盈吓得够呛，他无论如何不能想象自己的母亲竟然如此心狠手辣。便派人带话给吕太后“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”——这不是人能做出的事情。我作为太后的儿子，终究不能治理天下。

恐怕此时刘盈十分明白，对他这个毒辣的母亲惹不起，只能退居二线，不然哪天惹了母后，他也是落得悲惨下场。

戚夫人这件事，使得历史上人们普遍对吕太后没多少好感。但有一个问题，吕太后天生就这么阴狠毒辣吗？当然不是，她也曾是贤妻良母、温柔娴淑，后来慢慢黑化，蜕变成一个狠毒的女人。

吕太后，本名吕雉，在家中三姊妹中排行第二，是吕不韦亲兄弟的直系后裔。吕雉这个名字取的很奇怪，根据《说文解字》雉是一种野鸡，不知为何吕太公会为女儿取这样的名字。

吕太公为自己女儿取名似乎都很随意，他给大女儿取名吕长姁，“姁”是老年妇女的意思。他还为自己的三女儿取名吕媭（xū），“媭”是姐姐的意思，但吕媭明明是最小的女儿。种种迹象表明，吕太公要么是文化程度不是很高，要么是对女儿很不重视，重男轻女思想比较严重。

吕太公家原本不是沛县人，因躲避仇家才从山东菏泽举家搬迁而来。吕太公在沛县一带颇有名望（据说他很会看相），常常是官吏乡绅们的坐上宾。有一次沛县县令摆宴席，请了很多达官显贵，吕太公自然也在被请之列。

县令请客可不是让你白吃白喝的，要收了“礼钱”才得入内。县公务员萧何就清楚明白的喊出了价码：“进不满千钱，坐之堂下。”——来人交的贺礼钱不到一千钱的，给我坐外头去！

此时，门外有一人大喊：我交贺礼钱一万！

一万钱可不是小数目啊。秦朝时一个人一石米要吃10-15天，而一石米是1600钱，也就是说这一万钱是一个人两到三个月的伙食费。

一万钱，萧何也吓了一跳，谁这么大方啊？定睛一看原来是资深地痞流氓、泗水亭村干部刘邦。