在路易斯的鼓动下，塞尔玛答应和她一起去旅行，但塞尔玛也很清楚，自己的丈夫一定不会答应自己离开家，如果告诉丈夫自己去旅行，他一定会大发雷霆，于是塞尔玛选择了丈夫出差的时机，偷偷地和路易斯开车去旅行。

由于很少外出，塞尔玛对这一次的旅行感到新鲜却又忐忑，新鲜是因为她过惯了无聊的家庭主妇生活，渴望找到新的人生价值方向，忐忑是因为这是塞尔玛的自我防卫意识强大，担心在外受到伤害。

事实上，塞尔玛过度的防卫意识很大一部分来源于丈夫，常年生活在一起的丈夫并没有给塞尔玛带来丝毫的安全感，反而经常受到丈夫的责骂和制约。在塞尔玛的内心深处，男人已经被固定为不安分、不被信任的位置。

塞尔玛和路易斯在行程的一处酒吧做短暂停留，塞尔玛被一个陌生男子搭讪，并被邀请去跳舞，这让塞尔玛充分体验到了生活的美好，欲拒还迎的态度让这个男人更加对塞尔玛感兴趣，最终塞尔玛还是答应了这个男子的邀请。

和陌生男人在舞池里尽情欢快后，塞尔玛感到头晕目眩，离开酒吧后，男人却紧追不舍，原来这个男人见色起意，欲图谋不轨，塞尔玛自然强烈反抗，但哪里抵得过强壮的男人的力气？塞尔玛的激烈反抗引来男人的不满，只好采取更加暴力的手段来侵犯塞尔玛。