如果要用一句诗来描述王家卫导演几部经典电影的意境，《阿飞正传》是“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁”，《花样年华》是“此情可待成追忆，只是当时已惘然”，而《2046》已经是“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

熟悉王家卫电影的人都知道，这三部电影是有关联的，不过命运却大相径庭。《花样年华》曾被权威杂志《视与听》列为影史五十部最佳影片之一，是唯一上榜的华语片。《阿飞正传》横扫当年的金马奖、金像奖。而《2046》，票房不如意，影评人批评“混乱、破碎、自我复制”，观众最多的评价是看不懂。

《2046》的“混乱”是因为很多人执着于剧情上的解密，其实，王家卫的电影从来都是讲情绪，故事退为辅助的位置，甚至根本不重要。《2046》的“破碎”，个人认为，是因为整部电影就是主角周慕云的一场梦。而那个能够寻找记忆的2046列车，寄托着王家卫一种暧昧的、若即若离的乡愁。

《2046》和爱情有关，但并不止于爱情。它的主题是时间和回忆，讲的是一个男人在经历了一段感情无果之后，陷入了无尽的回忆与怀念，不可自拔、难以解脱。

电影出场的三个重要女性：巩俐扮演的职业赌徒黑蜘蛛（也叫苏丽珍），章子怡扮演的交际花白玲，王菲扮演的痴情女子王靖雯，都是周慕云最初爱上的苏丽珍的影子而已，她们各自代表了苏丽珍其中一部分。

黑蜘蛛与苏丽珍有着相同名字，她代表了苏丽珍的身份。王靖雯与苏丽珍一样有喜欢写作的爱好，她代表了苏丽珍的精神世界。白玲与苏丽珍有着相同穿戴和相似的相貌，并与周慕云发生了关系，她代表着苏丽珍的*和肉体。

电影用大量的段落来描述周慕云与这三个女人的情感纠葛，其实都是周慕云对苏丽珍无法释怀的感情，想抓住任何一个与她有关的影子，她的名字、身材、爱好等等，《花样年华》里周慕云内敛、执著、痴情，而在《2046》中周慕云则变得逢场作戏、游戏爱情，这不过是周慕云对过去产生的弥补式空想，一场虚妄的春梦而已。

当然，这三位女性并不只是符号式的人物，她们在情节上补充和完善了周慕云为何执着于寻找苏丽珍的原因：因为苏丽珍在周慕云的人生低谷救赎了他。

周慕云在新加坡时，丢掉了工作，沉迷于赌博输掉了几千元，就在他的生活在向无边黑暗中下坠的时候，黑蜘蛛出现了，她愿意帮助周慕云赢回输掉的钱，条件是他从此不再踏入赌场。巧合的是，这个穿着黑裙、左手带黑色手套的神秘女人也叫苏丽珍。这个苏丽珍对周慕云来说，超越金钱等世俗意义，是精神层面的救赎。“如果你放下过去，记得回来找我”，与其说这是周慕云说给黑蜘蛛听，不如说是周慕云对自己的心理暗示。

旅店老板的大女儿王靖雯敢爱敢恨、为了爱人最后远嫁日本，促使周慕云想明白了“有些东西原来我是从来不会借给别人的”，把他从玩世不恭、不负责任的生活态度中解救出来，周慕云对于她，有情感无*。