今年的诺贝尔物理学奖，颁给了三位在“阿秒光脉冲以研究物质中电子动力学的实验方法”方面做出的贡献的科学家，分别是美国俄亥俄州立大学名誉教授皮埃尔·阿戈斯蒂尼（Pierre Agostini）、德国马克斯·普朗克量子光学研究所教授费伦茨·克劳斯（Ferenc Krausz）和瑞典隆德大学教授安妮·吕利耶（Anne L’Huillier）。

可能大家都对这里提到的阿秒光脉冲不很理解，这个阿秒到底是多长时间呢？

我们日常所用的时间（时分秒）都是60进制的，一个小时等于60分钟，一分钟等于60秒但是秒以下的时间却是十进制的，如1秒等于10分秒，1分秒等于10厘秒，1厘秒等于10毫秒，有的是直接使用千进制，1秒等于1000毫秒，1毫秒等于1000微秒，1微秒等于1000纳秒。

但是这些时间单位日常很少用到，不过在微观科研领域会有使用，这些时间单位都非常短，毫秒就是千分之一秒，微秒是百万分之一秒，纳秒是十亿分之一秒。

在我们看来，这个纳秒就足够短了吧？只有一秒钟时间的10亿分之一，把一秒钟的时间分成10亿等份，一纳秒只是其中的一份，可以说短得无法想象；然而阿秒又比纳秒小多了，因为1纳秒等于1000皮秒，1皮秒等于1000飞秒，1飞秒等于1000阿秒。从换算关系上来说，1纳秒等于10亿阿秒，或者说1阿秒只有1纳秒的10亿分之一。

1秒等于10亿纳秒，1纳秒又等于10亿阿秒，那也就是说1秒等于100亿亿阿秒，或者说是10的-18次方秒，想象一下，把1秒钟时间分成100亿亿份，1阿秒只是其中一份，这个时间该有多短？

实际上一秒时间中的阿秒数，要比宇宙诞生至今的浩渺时间中所包含的秒数还多，一般认为宇宙的年龄大约为138亿年，一年中的秒数大约是3153.6万秒，那么算下来宇宙诞生至今的秒数大约为43.52亿亿秒，还不到一秒钟内阿秒数量的一半。