竹子外形笔直，色泽淡雅，有节而内里虚空、经霜不凋，表达文人委婉含蓄的情感或超然脱俗的情怀。

清明爆半笋，谷雨成半林。书画家李英建的竹子作品，透露给人外形笔直，不畏严寒，正直高洁、虚心谦逊、坚韧顽强的感受，因而竹子常被用作君子优秀品质的象征。

苏轼的《於潜僧绿筠轩》：可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。苏轼赞誉竹子，正是欣赏竹子所蕴含的优秀品质。

岑参《范公丛竹歌并序》中的竹：为君成阴将蔽日，进笋穿阶踏还出。守节偏凌御史霜，虚心愿比郎官笔。君莫爱南山松树枝，竹色四时也不移。 是谦虚守节的写照。