这句诗的意思是悲对秋景感慨万里漂泊常年为客，一生当中疾病缠身今日独上高台。“常作客”，指出了诗人飘泊无定的生涯。“百年”本喻有限的人生，此处专指暮年。诗人面对沦落他乡、年老多病的处境故生出无限悲愁之绪，表达了孤独落寞，及思乡之情。

该诗句出自唐代诗人杜甫所作的《登高》，全诗原文如下：

风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。

万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。

万里悲秋常作客，通过常字表达出作者常时间漂泊在外，生活艰难。