清明节起源于古代中国的春祭活动，其中最为人熟知的传说是关于介子推和晋文公的故事。

相传，晋文公流亡时，介子推曾割肉奉君。文公复国后，介子推不求利禄，与母亲归隐绵山。文公为逼其出山，下令烧山，介子推坚决不出山，最终被火焚而死。

文公为了纪念他，下令在介子推死难之日禁火寒食，以寄哀思，这就是“寒食节”的由来。

后来，寒食节与清明节合并，形成了现在的清明节。

清明节始于古代中国，据说是为了纪念伟大的爱国诗人屈原，也是为了缅怀先祖和祭拜祖先的节日。

清明节还有一个传说，说是为了防止屈原的灵魂受到恶鬼的侵扰，人们在这一天烧纸钱、祭拜祖先，以保佑自己和家人平安健康。至今，清明节已经成为中国传统节日中最重要的祭祀节日之一，人们在这一天还会扫墓、踏青、吃清明粥等传统习俗，以表达对逝去亲人的深切思念和敬意。