原因是怜悯农民，对现实社会的不满意。

这首诗没有从具体人、事落笔，它所反映的不是个别人的遭遇，而是整个农民的生活和命运。诗人选择比较典型的生活细节和人们熟知的事实，深刻揭露了不合理的社会制度。告诉人们应该节约食物，不浪费。

李绅在日常生活之中不仅穷奢极欲，并且在发迹之后顿时翻脸不认人，他还是大唐有名的“酷吏”，别说怜悯农民了，他治下的老百姓们受到他的残酷统治基本都是望风而逃。

大家就会问了，既然李绅丝毫不关心农民疾苦，为什么还能写出《悯农》呢?实际上他当时只不过是为了给别人挖坑，从而沽名钓誉而已。在李绅担任翰林学士的时候，与他同朝进士的李逢吉看他不顺眼，准备给李绅挖个坑，于是李绅在亳州前后写出了3首《悯农》诗，李逢吉沾沾自喜，以为收集到了李绅诽谤朝廷的罪证，于是在朝堂之上他就首先向当时的唐武宗进谏到：“禀报当今圣上，当今翰林学士李绅写出诽谤朝廷的短诗，企图祸乱朝纲!”

唐武宗听说之后自然大惊失色，于是急忙召见李绅。但是李绅在端详了一遍自己的古诗之后，不禁十分淡定地说道：“这是卑回家之后看到农民的民间疾苦之后才写成的诗词，请陛下明察!”结果唐武宗读完之后感慨不已，当即将其升官，而李绅升官之后的第一个举动自然不是去体恤民情，马上就将挖坑陷害自己的李逢吉贬官到遥远的云南去了。