【原文】天下有始，以为天下母。既得其母以知其子，既知其子复守其母，殁身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是为袭常。

【译文】大道无始无终无生无灭，而天下万物却有始有终有生有死，道是万物之始，可以作为天地万物之母，故称“天下有始，以为天下母”。这样我们就知道了自己的身世，既然清楚了我们是谁生的是怎么出生的，那么就可以明白我们的当下，故称“既得其母，以知其子”。弄清楚现在处于什么状况，遇到了什么困难，然后回归到母亲那里寻找答案得到帮助和庇护，即使危机重重也不会有*身之祸，故称“既知其子，复守其母，殁身不殆”。这既是我们常说的“知其所以然，然后知其然”，又是我们常讲的“知其然，然后去知其所以然”。掌握了事物的本质就能看清事物的表象，还可以从纷杂的世间万象总结出事物发展的规律，既能从始到终，又能从终到始，就可立于不败之地。那么要如何具体来做，才能做到既知其母又知其子。既要堵塞住自己的五官出口，使精气不致泄漏。还要关闭自己的孔窍大门，不让外界的纷乱打扰自己。这样就可做到形神合一精气充沛，做任何事情都能游刃有余，不必一辈子劳碌奔波吃苦受累，是为“塞其兑，闭其门，终身不勤”。反过来说，如果任由九窍洞开精气外泄，疲于奔命去应付一些乱七八糟的事情，那他的精气很快就会消耗殆尽，连神仙也救不了他了，是为“开其兑，济其事，终身不救”。看到小事情就能明白大道理，守住柔弱就能变得坚强，利用自己的光芒，回归自己的本质，就不会留下身体上的伤害，这就是遵循常道的方法。

道德经第52章原文如下：

道生一，一生二，二生三，三生万物。

万物负阴而抱阳，冲气以为和。

人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。

故物或损之而益，或益之而损。

人之所以教，亦多矣，而不自知者，其尤甚乎！

是以圣人犹难为大，故以明道若昧；夫唯不见其所见，且见其所未见。

译文如下：

道生成一个，这个道又生出两个，这两个再结合就生出了三个，这三个又生出了万物。

万物都由阴性的一面和阳性的一面组成，两者相互融合形成了和谐的气息。

人们所厌恶的，往往是孤独、贫困、饥饿等负面的情况，而王公贵族却以此为荣。

因此有时候事物会因为某种原因而损失一些东西，但同时也会从中获得一些好处。

人们总是在不断地教导他人，但是却不自知自己的不足之处。这其中尤其突出的是那些看不到自己缺陷的人。

因此圣人也很难做到完美无缺，他必须通过明示道理来弥补自己的不足之处。只有那些看不见自己所看到的，才能看到自己未曾看到的。